— Докладывайте, Илья Андреевич. — Байдалов уселся на подоконник, расстегнул воротник гимнастерки. Своим независимым видом он подчеркивал, что здесь является старшим.
— Исследования все проведены, Алексей Тимофеевич, — сказал Гаевой. — Лейтенант Рыбочкин постарался.
У Саши порозовели уши. Он незаметно потянул следователя за китель, когда тот усаживался рядом с ним за стол и раскрывал свою пухлую папку. Илья Андреевич проговорил ему вполголоса:
— Не забывай, Саша, что у меня китель белый, а у тебя пальцы могут быть в проявителе…
Сашины уши стали пунцовыми, и он по-мальчишески ответил:
— Я нечаянно…
— Что, что? — отозвался от окна Байдалов.
— Исследования закончены, — повторил Гаевой, пряча лукавую улыбку, предназначенную только для Саши, лишь крошечные искорки ее запутались в густых морщинках у глаз.
— Хорошо. Давайте продолжим наш разговор…
Тут Байдалов, взглянув на стоявшего в углу Тимонина, вспомнил разговор в кабинете начальника управления и добавил:
— Кстати, хозяин зажигалки, найденной нами в машине, вот… старший лейтенант Тимонин. Шофер Орлов — его близкий фронтовой друг…
«Так вот почему горе у него в глазах», — подумал Гаевой и тепло посмотрел на Тимонина. Ему понравилось, что старший лейтенант пришел в милицию, узнав о несчастье с другом. Вот так бы поступали все, а то ведь редко еще в милицию приходят люди, если с их товарищами случается беда. Гаевой все больше симпатизировал этому высокому русоволосому офицеру и, докладывая о проделанных исследованиях Байдалову, чаще смотрел на Тимонина, пристально, откровенно, в самое дно его голубых доверчивых глаз.
— Гильза, — Илья Андреевич откашлялся, — что найдена в буфете, как мы и предполагали, — от пистолета «ТТ». Мы проверили по своей гильзотеке: подобных нет. У соседей — тоже. На вырезанных из сиденья машины кусочках материала обнаружена кровь третьей группы…
— Это уже известно, — вставил Байдалов.
Гаевой не обратил внимания на эту реплику. Он повторял для Тимонина, чтобы сразу ввести его в курс дела:
— Никита Орлов зарегистрирован на станции переливания крови, у него такая же группа…
— А что ответил на наш запрос научно-исследовательский институт? — перебил Байдалов, вставая с подоконника.
— Оттуда сообщили, что грязь на нижней части автомашины извлечена из глубины около полутора тысяч метров.
— Надо осмотреть местность вокруг всех буровых вышек.
— Я уже послал ориентировки начальникам районных отделений милиции. Они начали прочесывать местность.
— А что показал отпечаток следа на стекле, лейтенант Рыбочкин?
— Ничего, товарищ капитан, — бойко заговорил Саша, потом поправился: — То есть… преступник был в перчатках.