— Какую? Папка, скажи!
— Да просто одну из многих тысяч деталей.
— А! — разочарованно протянул Вовка.
Нет, Вовку не интересовали детали! Он станет конструктором космических кораблей. Как тот Главный, которого не называют по фамилии. А может, Вовка сам станет космонавтом! Ему и слава и почет. Вон как встречали Гагарина! На Красной площади! А может, заняться космобиологией? Ведь нельзя же посылать людей в длительные полеты в космос, не изучив, как там будет чувствовать себя человек. Или животные, растения, которые космонавты возьмут с собой.
Вовка раздумывал, иногда делился своими планами с отцом. И оказывалось, что Михаил Иванович на вопросы сына не мог ответить.
— Мне, сынок, всю жизнь приходилось иметь дело со строительством жилья, мостов, дорог, а теперь вот с мебелью. На небо и смотреть было некогда. Какой там космос! Еле управились с разрухой после гражданской войны и Отечественной. Зато вам теперь легче жить, веселей.
Юлия Павловна высказывалась более резко:
— Космос! Мало у нас на земле дел? Посмотри, какая теснота в больницах! Все коридоры кроватями заставлены. Разве это дело? Медикаментов иногда необходимых в аптеках нет.
— Ты только о больнице и думаешь! — возмущался Вовка. — Что же, из-за твоих больных полеты прекратить? Очень интересно тогда жить будет! Нет уж, мамочка, с тобой никто не согласится! Правда, папа?
— Конечно, тут наша мама перехватила малость. Космос — это тоже земное дело.
— Слышала, мамочка! А ты все больница да больница! Подумаешь, очень важно стариков да старушек лечить!
— Глупый ты! — рассердилась Юлия Павловна. — Что же, по-твоему, старики не люди? Да ты всем обязан этим старикам. Вот твой отец — старик. Так что ж, если заболеет, не лечить его? А меня? На свалку? Как в давние времена у северных народов? Оставить старого человека на дороге в зимнюю стужу? Дикарь ты.
— Подожди, подожди, мать. Он ведь сгоряча, а ты всерьез все принимаешь.
Вовка повернулся к окну и молчал. Ну конечно, он понял, что переборщил. Михаил Иванович подморгнул Юлии Павловне и продолжал примирительно:
— Ты, сынок, зря так о стариках говоришь. Вдумайся, кто такие наши старики. Это бойцы Красной Армии времен гражданской войны, ее командиры и комиссары, такие, как Чапаев, Фрунзе, Щорс. Это бойцы Отечественной войны. Военные врачи, как твоя мать. Все, чем ты восторгаешься, — это дела стариков. Недавно мне попались стихи. Я даже их наизусть выучил. Слушай:
Старость — роскошь, а не отрепье,
Старость — юность усталых людей,
Поседевшее великолепье
Наших радостей, наших идей.
— Вот что такое старость! Знаешь, кто такие стихи сочинил? Светлов! Его «Гренаду» сам же поешь. И мать, видишь, расстроил! Ты с ней все же повежливей разговаривай.