– Увы, – вздохнула я, – моих сил даже на маленький огонек не хватило, погас через несколько мгновений. Я только и успела, что осмотреться.
– Жаль, – пригорюнилась подруга. – Ладно, не раскисай. Ничего страшного тут нет, что – мы с тобой подвалов не видели? Идем потихоньку, куда-нибудь и выйдем.
И потянула меня за руку. Лучина погасла через десяток шагов, и мы снова очутились в полной темноте.
– Ксеня, тебе не кажется, что туннель уходит вниз? – шепотом спросила я.
– Кажется. Хотя куда уж ниже? И сыро-то как… Ой!
– Ты чего?
– Стена закончилась. Здесь поворот.
– И куда теперь?
– Не знаю… Давай, что ли, сюда. Как думаешь, пропавшие дети тоже здесь бродили?
– Наверное. Если наши предположения верны и они из портала переносились в комнату наверху, а потом проваливались в лаз, то да, должны были здесь проходить.
– Или их уже возле лаза кто-то поджидал.
– Ага… – пискнула я и остановилась.
– Ты чего?
– Слушай, но ведь этот кто-то и сейчас может быть здесь? Вчера мне показалось, что за мной в той комнате с порталом наблюдали…
Ксеня тоже остановилась, мы напряженно уставились в темноту, прижавшись друг к другу спинами. Мне все отчетливее казалось, что там во тьме кто-то есть и весьма недобро нас рассматривает.
– Ксень, у тебя только один нож? – страшным шепотом спросила я.
Подруга хмыкнула:
– Конечно один. Я и этот у Авдотьи стащила. Ветряна, ты же маг, зачем тебе нож? Может, ты, если что, ударишь этой… силовой волной?
– Вряд ли. Раз у меня даже огонек погас… Под землей мои силы совсем ослабевают.
– А ты попробуй. Вдруг получится.
Я закрыла глаза, хотя и так ничего не видела. Плотнее прижалась к теплой спине Ксени, потянула Силу. Руку с Аргардом обожгло огнем, и он втянул мою Силу, словно слизал. Накатила слабость, голова закружилась.
Я вздохнула:
– Не получается, Ксеня, извини. Только хуже становится.
– Ладно, не грусти. Двинулись дальше, мне кажется, впереди мелькнул свет.
– Правда? Где?
Я с надеждой уставилась туда, где предположительно был «перед», но ничего не увидела. Мы опять пошли, держась за руки, а свободными ладонями касаясь холодных стен. Скоро и моя левая рука провалилась в пустоту.
– Ксеня, тут тоже поворот.
– Да это просто лабиринт какой-то! – возмутилась подруга.
– Поворачиваем? Или прямо?
– Да какая разница, все равно заблудились.
Мы все же повернули. Теперь стало казаться, что пол идет вверх, что нас весьма обрадовало. Кое-где пальцы скользили по гладкому камню. Я тревожно прислушивалась. Меня не покидало ощущение чужого взгляда.
– Не понимаю, кому понадобилось рыть эти туннели, – проворчала Ксеня.