- Да отпусти же меня, - потребовала официантка, тщетно пытаясь вырваться.
- Позже, - пообещал Кеннет, переходя улицу и направляясь к докам.
Отойдя на приличное расстояние от паба, он снял девушку с плеча и поставил на землю, но выпустить не выпустил.
- Ты ведь не помчишься сломя голову назад, я надеюсь? Мне очень не хочется думать, что я чуть жизнью не поплатился, спасая твою дурацкую задницу, и все напрасно.
- Там полиция, - буркнула девица. - Не пойду я назад, не бойся.
Успокоившись, Кеннет разжал руки и выпрямился. Они стояли под ярким фонарем в конце пирса. Лэверок скользнул взглядом по лицу собеседницы - и от красоты незнакомки у него вновь захватило дух. Эта молодая особа не могла похвастаться ни гордой, аристократической невозмутимостью его старшей сестры Минваны - отец как в воду глядел, наделяя девочку столь громким именем из обожаемой им легенды, - ни детской прелестью Джанетт, младшей из Лэвероков. Весь облик ершистой, непредсказуемой, порывистой незнакомки дышал мятежной дерзостью, как если бы ей дела не было до того, что подумают о ней люди.
И уж конечно плевать она хотела на то, что думает о ней Кеннет. Если бы взгляды и впрямь обладали убийственной силой, спаситель девицы уже валялся бы на пирсе бездыханным.
- Если ты ждешь от меня благодарности, судьба тебе стоять здесь до второго Пришествия, - вызывающе вздернула подбородок официантка, непроизвольно потирая руки и поеживаясь.
Подмораживало, дул пронизывающий ветер, а на незнакомке был лишь топик. Кеннет скинул куртку и набросил ее на плечи девушки.
- У меня тут шхуна, - буркнул он. - Хочешь, пошли со мной, я тебе кофе сварю. Минут через тридцать полиция уберется восвояси, и ты сможешь вернуться.
Официантка подозрительно сощурилась.
- С какой это стати я с тобой пойду? Откуда мне знать, что ты не такой же, как тот парень, которому ты нос расквасил, - сплошные мускулы и ни крупицы мозгов?
- Как угодно, - возразил Кеннет. - Мерзни себе на здоровье, мне-то что. - И зашагал к докам.
Позади раздались торопливые шаги, и молодой человек улыбнулся. Именно такого исхода он и ждал.
- Погоди! - закричала незнакомка.
Кеннет замедлил шаг, позволяя себя догнать.
Дойдя до шхуны, он протянул спутнице руку, она ступила на доску, служащую трапом, и легко спрыгнула на палубу. Ладонь у нее оказалась совсем крохотная и нежная, и Лэверок задержал ее в своих пальцах чуть дольше необходимого.
В салоне ярко горел свет. Кеннет отпер дверь и отошел в сторону, пропуская гостью.
- Вот уж не подумала бы, что рыбаки так живут, - тихо выдохнула девушка.