- Что же нам делать? - огорчилась Аларет.
- Эти стрелы пробьют мои доспехи - я не могу открыть двери. А рычаг, отключающий их, находится внутри зала.
- Я могу помочь!
Он отрицательно кивнул.
- Смотри! - сказала Аларет, и в мгновение ока оказалась позади Стэфана. На месте, где она была всего пару мгновений назад, лишь закружилось несколько зеленых листьев.
- Как ты это сделала? - спросил Стэфан, оборачиваясь к ней. Его лицо вытянулось в удивлении.
- Я так перемещаюсь по Лесу. - улыбнулась Аларет гордо и, в то же время, игриво, - Но не знаю, надолго ли хватит моих сил: мои силы питает Этонн, а сейчас он далеко, и здесь ничего не поддерживает их.
- Это слишком опасно.
- Другого выхода у нас нет.
- Ты уверена?
Аларет утвердительно кивнула.
- Хорошо. - ответил Стэфан, и подошел к двери. Он острожно положил ладонь на дверной засов, стараясь не потревожить двери раньше времени.
- Готова? - спросил Стэфан.
Аларет собиралась ответить, но почувствовала, что окончательно утратила все свои силы, и не может их перенести. Она закричала, чтобы Стэфан остановился, но было слишком поздно. Двери скрипнули, приоткрылись, острые стрелы устремились в них. Стэфан оттолкнул Аларет за спину, и в тот же миг вынул меч. Его движения были стремительны, как молния, непринужденны и точны. Взмахнув мечом, он перерубил стрелы за мгновение до того, как они вонзились в него. Острые железные наконечники и короткие обломки древка посыпались на землю, глухо позвякивая. Стэфан осмотрел свои доспехи - они были целы. Затем только Стэфан сообразил, что произошло.
- Ты цела? - спросил он, оборачиваясь к Аларет, но ответа не последовало. Он увидел, что одна стрела ускользнула от его меча, и угодила в руку дриады. Ее глаза помутнели, она стала бледной, как снег морозным утром после метели. Аларет медленно опустилась на колени. Стэфан подбежал к ней и подхватил девушку прежде, чем она упала на пол. Он умело вынул стрелу, зажав рану ладонью. Наклонившись к ней, он прислушался к ее дыханию, и, услышав, что она спокойно дышит, с облегчением выдохнул.
Стэфан отнес Аларет в сторону, присел на пол и прижал ее к себе. Погладив ее по щеке, он проверил нет ли у нее жара или наоборот, не холодна ли она. Глаза Аларет приобрели привычный цвет, она глубоко вздохнула, приходя в себя. Заметив это, он оживился.
- Аларет, - позвал он дриаду, глядя в ее глаза, - ты меня слышишь?
- Да. - ответила она - Яд людей не может меня убить. Но он отнял много моих сил. Я не могу идти дальше с тобой.
- Но... Мы почти у цели. - растерялся Стэфан.
- Ты боишься, что не справишься с ядом в твоем теле? - тяжело выдохнула Аларет.