- Нет, за это я спокоен. Мое сердце принадлежит тебе. Ничто и никто не отберет мое сердце у тебя. - ответил он, и немного подумав, добавил - Здесь не безопасно, но там еще опаснее. Ты права. Дальше я пойду один. Я не хочу потерять тебя.
Аларет слабо кивнула. Стэфан помог ей сесть у стены, вложил в ее руку кинжал, и поцеловал ее губы на прощание.
- Я обещаю, я вернусь. - сказал он, и направился к двери Тронного зала.
Распахнув их, он увидел шесть наконечников черных стрел, летевших в его сторону. Шестеро лучников, ожидавших его - три слева и три справа от трона Бессара - спустили тетиву, как только Стэфан появился в дверном проеме.
Он не успел выхватить меч, и лишь машинально вытянул руки вперед, чтобы оборониться, заслонив лицо руками. Он протянул руки ладонями навстречу стрелам, словно ребенок, и зажмурил глаза. Его сердце встрепенулось от мысли, что настал и его конец. Вдруг его тело сотрясла волна, пульсирующим потоком пробежавшая через все его тело. Волна бежала по его телу, беря свое начало у сердца, и направляясь к пальцам его рук. Проклятье! - подумал Стэфан - Пройти такой длинный и тернистый путь, чтобы пасть от стрел обычных лучников Черного войска.
Но, смерть, которой он уже ожидал, так и не наступила. Ожидание раздражало. Он открыл глаза. Его охватило огромное удивление, когда Стэфан увидел, что по его рукам течет пламя, создавая огненный щит. Пламя испепелило стрелы прежде, чем они достигли Стэфана, и железные упали на пол, почерневшие и изувеченные сокрушительным пламенем. Пламя исчезло так же загадочно, как и появилось, а вместе с ним исчезла и дрожь в его теле. Стэфан с удивлением взглянул на свои ладони. Они были такими же, как всегда - пара юношеских шрамов и ничего нового.
Не успел он опомниться, как вновь шесть быстрых стрел устремились в его сторону. Стэфан вновь выставил свои руки навстречу стрелам, и вновь мурашки побежали по его рукам. Огненный щит защитил его от стрел. Не теряя времени, Стэфан направил в сторону, где стояли три лучника с изогнутыми черными луками, расписанными серебром, и тонкой, словно волосинка, тетивой, огненный ком. По мере приближения к лучникам, ком разрастался, и превратился в огненную стену, надвигавшуюся на стрелявших. Прикоснувшись к ним, он вспыхнул синим огнем, и за миг превратил троих лучников в три кучки пепла. В следующий миг Стэфан уже проделывал то же с тремя д лучниками по другую сторону от трона. Стэфан сам не понимал, как у него это получилось, но он был уверен, что справится.
Испепелив лучников, наконец, Стэфан взглянул на Тельбота, сидевшего на троне в стороне от входа. Прежде Стэфан словно не замечал его, или тот на самом деле отсутствовал в Тронном зале.