Оператор уже переключила его на ожидание. Он вздохнул, привалился к стене кабинки и стал слушать электронную симфонию, которая оставалась ему непонятна. Тем не менее эти звуки ему определенно нравились.
А потом вдруг:
– Эми Роббинс слушает.
Голос был приглушенным, чуть прерывистым, однако определенно узнаваемым.
Он выпалил:
– Привет, мисс Роббинс. Вы сегодня отлично выглядите.
– Алло?
– Привет.
Он глупо улыбнулся.
– Кто это?
– То есть вы меня не узнали?
– Как я могла вас узнать?
– Мы вчера встречались.
– Это Фрэнк?
– Нет, это не Фрэнк. Вы говорите с мистером Уэллсом из Лондона. Помните?
– О да! – ответила она радостно. – Я надеялась, что вы позвоните.
– Правда?
– Ну… не совсем. Я знала, что вы позвоните.
– Неужели?
– Конечно. Если человек, забывший у меня на столе дорожные чеки на полторы тысячи долларов, мне не позвонил бы, чтобы выяснить, где они, это было бы довольно странно, разве нет?
– Это точно.
Он расслабился, чувствуя огромное облегчение. Они не потерялись – и его не обворовали. Жизнь продолжается, он вернется домой… после каникул в этих неизведанных местах. Он озорно ухмыльнулся. Все будет хорошо.
– Мистер Уэллс, вы меня слышите?
– Конечно.
– Вы поняли, что я только что сказала?
– Определенно понял. Но я звоню не поэтому.
– Правда?
– Точно. Я хотел спросить, не встретитесь ли вы сегодня со мной на ленче?
– С удовольствием.
Ее ответ прозвучал потрясенно и тихо.
– Вот и отлично. Я просто в восторге. Можно называть вас по имени?
– Да.
– Где мы встретимся, Эми?
– Где хотите.
– Может, прямо здесь?
– Когда?
– Чем скорее, тем лучше. Я умираю от голода.
– Если честно, то я тоже. А вы где?
– В Центральной больнице Сан-Франциско.
– Что?! У вас что-то случилось?
– Ничего сделать нельзя, – ответил он спокойно. – Я все объясню, когда вы сюда доберетесь.
– Вы уверены, что сегодня подходящий день для встречи?
– Милая моя, я никогда в жизни не был ни в чем настолько уверен.
– Ладно, увидимся около одиннадцати.
– Да, Эми! Будьте так добры, прихватите с собой мои дорожные чеки!
Пообещав это сделать, она повесила трубку.
Эйч Джи вышел из телефонной будки весьма довольный собой. Неспешно двигаясь по улице, он выбросил из головы сирены и передаваемые по радио срочные вызовы врачей. Вместо этого он думал об Эми. О ее темно-каштановых волосах, темных глазах, изящных губах, женственной фигурке… Удивительно, как быстро он мысленно представил ее себе на основе одного только голоса, переданного телефоном.
Уэллс вышел с территории больницы, грезя телефонами. Ему необходимо побольше узнать об этом способе общения. Он по-настоящему революционный, он необходим – и он делает честь человечеству.