– Вставай и следуй за мной.
Уилл послушался, и сердце Ивэнлин зашлось от восторга. Двигался он очень медленно, но все же двигался – нетвердо поднялся на ноги и выпрямился, пошатываясь, рядом с ней, ожидая дальнейших приказаний.
Девушка указала на дверь:
– Иди туда!
Уилл медленно побрел, не обращая ни на что внимания, пиная других рабов и наступая на них. Те, на удивление, почти совсем не реагировали на это, разве что принимались бормотать или метаться во сне. Девушка уже собралась идти вслед за другом, как ее остановил резкий голос, донесшийся из дальнего угла комнаты:
– Минуточку, дорогуша. Куда это ты собрался?
Это был член Комитета, сам Эгон. Ярл Эрак оказался прав: они и правда сторожили рабов по очереди. Ивэнлин остановилась, и Эгон направился к ней. Как и Уилл, он шел напролом, не замечая спящих рабов.
Ивэнлин выпрямилась, сделала глубокий вдох и объяснила, стараясь, чтобы голос не дрожал:
– Ярл Эрак послал меня за этим слугой. Ему в покои нужно принести дров.
Эгон молчал, не зная, что предпринять. Вполне возможно, девушка говорила правду. Если у одного из ярлов посреди ночи заканчивались дрова, он мог безо всякого промедления послать раба за новой связкой. Но почему-то в этот раз Эгона одолевали сомнения. Ему показалось, что он узнает девушку.
– Ярл Эрак велел привести именно этого раба? – с вызовом спросил он.
– Да, именно этого, – отозвалась Ивэнлин с деланым равнодушием.
Здесь в их плане была недоработка: невозможно было объяснить, почему Эрак или какой-нибудь другой скандианец стал бы выбирать, какой именно раб выполнит задание.
– Почему его? – не отставал от нее Эгон, и девушка поняла, что он ее раскусил.
Девушка попыталась испробовать другой способ:
– Ладно, на самом деле он этого не говорил, ему просто нужен был раб. Но Уилл – мой друг, и так он сможет несколько часов поработать в тепле. Может, его еще и накормят. Я и подумала… – Ивэнлин пожала плечами и не стала заканчивать предложение, надеясь, что этого будет достаточно.
Однако Эгон продолжал пристально на нее смотреть.
Его глаза сощурились, и он вспомнил:
– Ах да! Ты же была здесь на днях. Я видел, как ты тут все оглядывала, не так ли?
Ивэнлин выругалась про себя и решила, что пора заканчивать этот разговор.
Вытащив мешочек с монетами, она потрясла его. Раздался тихий звон металла.
– Послушай, я просто пытаюсь оказать другу добрую услугу. Вот тебе за беспокойство.
Эгон быстро оглянулся через плечо, не следит ли за ним кто из Комитета, а потом стремительно вытянул руку и схватил деньги:
– Так-то лучше. Ты – мне, я – тебе.