Ухватившись за протянутую руку я смогла подняться. Мир недоверчиво пошатнулся, неуверенно принимая правильное положение.
- Холодно, - наконец смогла заговорить я, пытаясь толком оглядеться. Получилось не лучше, чем у слепого котенка. На дворе стояла непроглядная темень и от двух факелов почти не было толка. Улица не желала быть узнанной, как и двое незнакомцев пред мной. И да – я на улице, на том долгожданном открытом пространстве, которого обычно так не хватает в подвале горящих зданий.
- Я выбралась? - решила уточнить очевидный факт. - Как долго я была без сознания? Кто вы такие? – вопросы сменялись один за другим и задавались не только потому, что должны были быть заданы. В голове царила какая-то невнятная пустота, и хотелось ее хоть чем-то заполнить.
Я чуть сдвинулась в сторону от мужчин, запоздало понимая, что этих людей я не знаю, и быть они могут кем угодно, даже теми, кто изначально затащил меня в горящее здание. То что они не спешат сделать какую-то гадость и вежливо ведут диалог, ничего не значит. Мнимая иллюзия безопасности, не более.
- Кто вы такие? - уже более угрожающе спросила я. - Отвечайте или…
Или что?
Я подняла руку и мой взгляд озадаченно остановился на запястье, на котором не было ничего, что могло бы защитить. Вместо этого перед глазами промелькнули очень смутные образы, не желавшие оформиться во что-то привычное и понятное. Как будто исчезла какая-то связующая нить, способная собрать все воедино.
- Ну что же вы, господин Чабер, заставляете милую руми нервничать. Представьте же нас ей.
- Эээ…да-да. Я – Венс Чабер, провожу расследование в связи с исчезновением адептов. А этот "зеленый стручок", - мужчина кивнул в сторону долговязого, - мэтр Кейд из Академии. Как раз один из Ваших будущих преподавателей. А остальные… - он обернулся назад, и удивленно пожал плечами -…куда же они подевались?
- Рада знакомству, - я сумела воспользоваться зачатками этикета, отмахнувшись от мысли присесть в реверансе. - Позвольте представиться, я...
И тут пустота в голове проявила всю подлость своей красоты и спокойствия. Такой наглой подставы в самый ответственный момент от своей памяти я не ожидала.
Пауза затягивалась. Паника приветливо предложила свои услуги.
- ... я не знаю что происходит, - неуверенно закончила я.
- Как я вас и предупреждала, - из темноты раздался звонкий голосок, вслед за которым появилась женщина в потрясающе красивом платье, украшенным целым каскадом кружев, лент и искусственными цветами, удачно гармонирующими друг с другом. На смену паники тут же пришла зависть и осознание, что я в грязной порванной одежде, которая почему-то слегка велика, словно снята с чужого плеча.