– Возможно, на юге им пришлось иметь дело с большой армией, – сказал Ланс. – Не обижайся, Джеймс, но я видел волшебников севера в бою, и это зрелище меня не впечатлило. Даже Балору не удалось меня напугать.
– Тем не менее, ты раздумываешь над его предложением.
– Позволь мне иметь свои мотивы, которые не имеют отношения к сути обсуждаемого вопроса, – сказал Ланс.
– Каждый из нас живет в плену своих заблуждений, – Плачущий чуть склонил голову. – Это твое право, сэр Ланселот.
– Оставим мои заблуждения в покое, – согласился Ланс. – Лучше объясни мне, зачем чародеям нужна Ложа и чем она занимается.
– Ложа создана для блага людей, она призвана служить и защищать…
– Не, ты меня, видимо, не понял, – сказал Ланс. – Уставные документы и высокие лозунги меня не интересуют. Чем Ложа занимается на самом деле? Стремитесь ли вы, ребята, к мировому господству? Ставите ли вы спектакли, используя людей в качестве марионеток? Навязываете ли свою волю королям, при дворах которых служите? Желаете ли вы контролировать все политические процессы, протекающие в этой части мира, или твой учитель пошел против воли Совета и действовал на свой страх и риск?
– Ты слишком цинично формулируешь.
– Это здорово экономит время.
– Ложа стоит на страже человечества.
– Ну, это как раз очевидно, – сказал Ланс. – А от каких угроз вы его защищаете? Держу пари, что по большей части от внутренних?
– Ты не любишь чародеев, – констатировал Плачущий.
– Вовсе нет, – сказал Ланс. – Я не люблю тайные ложи. А уж кто в них состоит, это дело десятое. И особенно я не люблю людей, которые имеют наглость заявить, что стоят на страже человечества и денно и нощно пекутся о всеобщем благе. Этими заявлениями очень просто оправдать любые действия. Вплоть до геноцида.
– Ты ведь пришел не просто издалека, – сказал Плачущий. – Ты пришел из какого-то другого мира, да?
– А ваша система взглядом допускает наличие других миров? – поинтересовался Ланс. – Исключая, конечно, преисподнюю, в существование которой принято верить вообще везде?
– Я волшебник, – сказал Плачущий. – Волшебники знают, что вселенная намного больше той ее части, которую мы можем увидеть глазами. И неизмеримо сложнее.
– Ах, если бы вы еще не объединялись в эти чертовы Ложи, цены бы вам не было, – сказал Ланс. – Но мне любопытно, чем был вызван твой вопрос.
– Твоим незнанием истории, – сказал Плачущий. – Люди не всегда были владыками севера. Когда сюда пришли первые поселенцы, эти земли принадлежали совсем другим хозяевам.
– Они были высокими, стройными, и с заостренными ушами? Жили по тысяче лет, предпочитали строить свои города в лесах, были изящны в движениях, любили петь заунывные баллады, слыли знатоками искусства и отменно стреляли из лука?