— Димочка, как вернется, так все сразу же и съест, — объявила Маруся, наливая себе в суповую чашку крепчайшего чая — все кружки в котиковой квартире оказались ей малы. — Такая-то толковая баба, как я, и для своего мужика грибов не припасет?
Маруся оказалась женщиной исключительной доброты и ровности характера, что при ее габаритах было немаловажно — но все же не хотелось недопониманий.
Алина уперлась пальцами в виски.
— Марусь… А как понять, свой мужик… или… блин…
После вчерашнего соображалось туговато. Она помнила, что они болтали про сложные перипетии отношений, а потом беломорка запросто спросила, как же у них с Мастером свершилась любовь, ежели у инопланетятина чувств нету и от этого не стоит?
«Петтинг, — подытожила Маруся, слушая сбивчивые Алинкины объяснения. — Всего-то. И этот, как его. Коне… коне… Слово больно мудреное, ну Димка тоже так умеет, ртом. Да и не так умеет, эх-ма… А мужик у тебя ничего, находчивый…»
«Находчивый, — кивнула Алина. — Он вообще…»
Стало жарко, душно; защипало в глазах…
— А чего мудрить? — спросила она, прихлебывая непроглядно черный отвар. — Вот ты взяла мужика… с ним и живешь.
— Просто у тебя все… — вздохнула девушка. — Просто… Взяла…
«Под Белым Солнцем моей империи властвуют матери, — вспомнила она слова Мастера Войны. — Женщины правят, женщины воюют… Примешь ли ты меня, Алина?»
— А че мудрить-то? Или тебе что надо? Свадьбу, чтоб людей удивить? Деньги на ветер выкинуть? Э-эх… Ты вот со своим где будешь регистрироваться, на Луне? У него и паспорта нашего небось нету.
— Нету…
Алина вспомнила длинные разговоры в пути, тяжелые сомнения Ирмы по поводу того, кем она была в жизни своего златого витязя; вопросы, на которые не находилось ответа.
«Встречается»…
Теперь в сердце девушки будто распрямилась тугая, светлая пружина.
— Как же… правильно ты сказала, Марусенька! — восхитилась Алина. — Взяла! Взяла — и все, и твой! Обязательно нужно будет сказать это маме… а то она так расстраивалась! Я уверена, вы подружитесь! А сейчас… — Она деловито вбросила в шейкер черпачок протеина и бодро взболтала привычный завтрак. — Надо подумать, с чего мы начнем наши поиски. — И я думаю, что позвоним Льву Абрамовичу, да!
* * *
К старой обшарпанной двери подъезда на Красных Воротах девушки пришли во всеоружии. Алинка надела строгие брючки, облегающую темную майку и туфли на удобной танкетке, отчего сразу сделалась похожа на героиню фильмов Тарантино о женщинах очаровательных и опасных. Маруся подумала и сменила хорошие, но больно жаркие резиновые сапоги на найденные в котиковом шкафу котиковы же шлепки в задорный цветок — оказались впору.