Он раскинул руки, выводя грозные длинные ноты, адресованные дракону. Но холодные, мутные белые глаза, явно видные на красной морде, смотрели в никуда. Очередная струя огня едва не опалила волосы витязя — он отскочил и снова вжался в камни. Сердце колотилось, эльф дышал тяжело.
Орк прижимал лапами бьющий из ноги поток крови, тряпица пропиталась вмиг.
— Та-ай… Мастер-р, господи… нашелся…
— Безумен! Он не помнит себя, он безумен! — крикнул эльф. — Опомнись, Мастер Войны! Ты присягал, союзник, опомнись!
Из-за соседнего камня стрельнуло красным, но пущенный Мриром волшебный огонь не достиг алых чешуй.
— Не нужно, волшебник! — крикнул витязь. — Это наш друг!
— Это чудовище! — заорал в ответ маг.
— Опусти посох! — Голос Тайтингиля стал громовым. — Он убивает пауков! Он пришел на помощь! Единый его выдох уничтожил их больше, чем мы все, вместе взятые!
— Жабонька! — стенал Котик, ошеломленный видом собственной крови. — Ну как же… Тай…тингиль, Тай, сделай что-нибудь…
— Вот что вышло, — заговорил эльф, вжимая лоб в ладонь, будто желая помочь себе думать. — Они смешали кровь, и теперь они едины…
Он нахмурился — и снова пружинисто распрямился посреди горящего, тлеющего поля битвы. Тут и там валялись членистоногие ошметки, некоторые смердели паленым, распространяя маслянистый чад. Никого не было видно — ни Ринрин, ни дверга, ни Лантира, и лишь еще один красный всполох из-за камня сигнализировал о местонахождении мага.
Тайтингиль жестко схватил орка под локоть, втаскивая наверх.
— Поднимайся… оруженосец. Сейчас он полетит снова, и мы прыгнем! Попытаемся его остановить!
— Прыгнем? — слабо переспросил орк, его пошатывало. — Я ранен, я…
Но времени на размышления не было.
Дракон опускался, обнимая небо резными крыльями.
— Мастер Войны! — закричал эльф и бросился вперед.
Они схватились за лапы, оба, и Котяра ощутил, как горячи под пальцами чешуи, перетекавшие, словно звенья ка кого-то причудливого ювелирного изделия.
Дракон начал подниматься вверх, словно не чувствуя груза. Полет его был неровен, ящер припадал в воздухе на одно крыло, и орк с ужасом почувствовал, что руки слабеют.
— Мастер! — робко позвал он, — Мастер Войны, очнись, пожалуйся, я не могу на тебе висеть долго, мне нехор-рошо…
Серые Россыпи внизу становились маленькими и таяли во тьме, рядом послышалось пение эльфа, который боролся и с ветром, и с драконьей сутью, взывая к помутившемуся рассудку своего инопланетного союзника…
— Мы здесь. Мы здесь, Мастер Войны!
Дракон летел.
— Держись!
— Руки… Мастер-р… вспоминай скорее… — застонал Котяра и прерывающимся голосом замурчал: — Вспоминай, ну, ты эту песню любил: в «Лазурном» шум и песни, и там братва гуляет, и не мешают мусоррра-а…