Постепенно сухие места приблизились, и здесь была более твердая почва, пушистые сосенки, несколько крупных камней, образующих убежище от ветра, и главное, бочаг с водой, не затянутый тиной и мутью.
— Т-ты…
Да, я не вполне уверен, что и это можно пить, хотя и не вижу опасности, — буркнул витязь. — Духи тьмы уже почти не властны здесь, но твоя рана плоха. Не от магии — от яда. Нужно скорее к целителям. Хорошо бы в Лес, да Вековечная Пуща Оллантайра не близка пока. И… этой тропой я никогда не ходил. Если это можно назвать… тропой.
— Д-давай вскипятим воду, — выговорил Котов и откинулся в мох. На лбу снова выступила испарина. Клыкастая морда сейчас имела на диво человеческое, утомленное, даже измученное выражение. — К-как варриант. От микр-робов поможет. Я попью… гор-рячего.
— Огонь… вскипятить… давай, сделаем так, орк. Я сделаю. Это действительно может помочь. Но я не знаю, можно ли кипятить в моем шлеме. Там кевлар…
— У меня есть наколенник… вашего местного пр-роиз-водства… без пластика.
Эльф сухо кивнул и отправился собирать ветви для костра.
Глядя на то, как Котяра, обжигаясь, касается заветренными губами края покореженной железки, как постанывает, утоляя нестерпимую, болезненную жажду, Тайтингиль думал о жизни — как ранима и мала она бывает в огромном пространстве миров Эалы.
Котяра тем временем снова чуть ожил и увлеченно болтал про эльфа со странным именем, фи-зи-ку — и другие бесконечные истории.
— Интер-ресно, как там остальные… Ринрин… двер-рг… — вдруг сказал он. — Я за девочку пер-реживаю.
Эльф грустно усмехнулся.
— За девочку. Ты все же неисправим, орк. Она воин. Она… выбрала. Девочка.
Котяра глянул на него беспечным сияющим взором.
— Девочки — хорошо же. Вот Маруся, к пример-ру. Вот она… знаешь, какая теплая, эльф? Девочка. Гор-рячая же, ну… я бы согр-релся сразу, и…
— Выживешь, — выговорил Тайтингиль. — Вот теперь я уверен.
Он протянул руку и тоже сделал глоток кипятка из импровизированной чаши.
Помолчали.
— А Ринрин… я чувствовал не лучшие новости, — нехотя сказал Тайтингиль, — не лучшие, орк. Но дракон слишком высоко взмыл и слишком далеко в сторону отнес нас. Я не мог увидеть всего.
— Др-ракон… он очнется, жабонька наша? — спросил Котов. — Тай…тингиль, мы же спасем Мастер-ра? Мы…
Эльф вспомнил страшную муть в белых глазах — и ощущение противоречивого клубка сил, бушующих в драконьей сути.
— Сначала нам надо спасти себя. Никого не спасешь, если погибнешь сам. Отдыхай, орк. Я потащу тебя наутро. Будет лучше, если завтра ты сумеешь пройти хотя бы часть пути… так будет лучше.