— Значит, не показалось, — выговорил Мастер Войны. — Этот телепорт, который работает на… магии… — Он осторожно подбирал слова, щурясь в пространство. — Драконья кровь. Его можно настроить по… желанию… эмоции. Силе намерения. И он преодолевает время и пространство. Я понял теперь. Это неслыханная технология. А я…
Он резко встал. На поясе у него болтался сильно редуцированный ятаган.
— Я был помрачен, нейроны перепутались. Видел праматерь, Королеву, мерзкого старика, горбуна. Что из этого было реальным?
Маруся встала следом, обняла себя ладошками за щеки, раскрасневшиеся от чая.
— Да все же понятно, и я любила. Верно ты говоришь, все перепутывается, ох… Ну засиделась я, пойду, пойду… Вам побыть надо вдвоем, понятно, понятно.
Поднялась, отряхнула свою кожаную юбку, сделала ручкой — Мурбук, за мной!
— Я тебе говорила — чудо бывает, — тихо сказала Алина. — Чудо, понимаешь? Оно привело меня к тебе. А Марусю — к нам. И благодаря ему мы найдем Котика и дядю Тая. Чудо — а никакой не телепорт. Это не технологии, Мастер. Мой Мастер. Это…
Она протянула руку и взяла его за скрытое под темным багрянцем запястье.
— Я решила. Я буду с тобой, пока ты, деспот и злюка, не признаешь существование чуда. А потом буду еще и еще.
Он повернулся к ней — глаза в глаза.
— Прости меня, Алина, матерь дома моего. Я принадлежу тебе, и будет так.
Она прижала пальцы к его губам.
— И не надо меня так сильно… любить. Я устаю. Понял?
Отвел взгляд.
— Слушаюсь.
— И вообще — успокойся. Ты теперь с женщиной, все по-другому. Сам сказал, обратной дороги нет.
— Слушаюсь.
— И покажи мне уже свою… армию, Мастер Войны.
Алина длинно выдохнула, запустила чуть подрагивающие руки в карманы — и пошла следом за утекающим красным хвостом. Вот так, оказалось, быть матерью дома. Непривычно, но ничего страшного. В конце концов, она же ничуть не хуже Маруси!
На верхотуре было прохладно. Красные одежды Мастера, склепанные рукастой Марусей, реяли драконьими крыльями. Алинка, укупоренная в камуфляж, жалась к своему мужчине.
Воительница.
Видно было, где встали лагерем скальные, где в камнях толпились гоблины, — на первый взгляд, разношерстная толпа вокруг Темного Сердца казалась очень немаленькой.
— Тут были еще люди, — сухо сказал Мастер Войны. — Мало. Ушли.
Быкоглав и пара орков ставили на куцей площадке страхолюдную штуковину, похожую на уличное мусорное ведро. Увидев Алинку, быкоглав оторвался от работы и поклонился в пояс, как в старых сказках про Финиста Ясна Сокола.
— Ты не серчай, — прогудел он, — служба.
— Н-ничего, — помотала головой девушка и шепнула Мастеру: — А что они делают?