— Мурбук, — взмахнул тонкой рукой Мастер.
Здоровенный орк сделал пару шагов поближе.
— Говори.
— Пауки в Серых Россыпях… пауки в нашем Храме Жизни. Нам самим не выбить их оттуда. Марусса знает… мы шли просить драконьего огня. Но дракона больше нет, а есть вот… господин Мастер Войны. Мы готовы к союзу.
Орки, которые никогда никому не служили, сейчас выглядели растеряннее прочих.
— Пауки истребили наших детенышей, самок. Нам биться или умереть… Мы станем воевать, а за скальными пойдут орки искаженные.
— Допускаю, — ровно продолжал Оллантайр. — А что гоблины и… быкоглавы? Ты считаешь их годными бойцами? Скальные орки хороши, но их мало.
Мастер Войны что-то чирикнул по-своему, снова возникло какое-то движение. Два огромных неторопливых быкоглава тащили третьего — со страшно изуродованной рогатой башкой.
— Никто не мог разбить череп быкоглава, — прогудел один из великанов. — Пришла опасность. Мы будем воевать. — Оба неловко встряхнули трупом сородича как доказательством.
— Гоблины тоже видят опасность и хотят жить, — снисходительно продолжал Мастер Войны, худощавый, точно выточенный из белоснежной кости, с огромными странными глазами, туго утянутый в лучшее платье Ольвы Льюэнь. — Гоблинов много, и их можно использовать. Желание жить… основное для любого создания. Пауки близко, разведка донесла. Они уже атакуют. Хаотично. Их много. Мы держим оборону.
— Хаотично, — сказал Тайтингиль. — Мастер Войны, я тоже считаю, что у врага нету командира. Пауки сперва едят друг друга, а потом желают иных… голов — и идут вперед, искать их. Это хаос, стихия. Как нашествие муравьев.
— Здесь очень много голов, — подытожил Оллантайр. — Словно кучка сахара для насекомых. Что же, война началась. Мы встретим отродье… совместными силами.
Криданцы знают эти места. — Мастер Войны прогулялся вдоль стола, роскошно подволакивая за собой многослойный шлейф. Оллантайр, который помнил, во что ему стали эти шелка, поморщился. — Проведут твоих бойцов, дайн Тенистой Пущи. Быкоглавы сильны. Я научу тебя, как сделать из них танки. Ты знаешь танки, Тайтингиль?
— Я знаю, — вздохнул из угла Котов. — Ну ты и пр-ридумщик, жаба.
— Я да. Возьмите все щиты из оружейных, весь металл. Быкоглавы наденут их на себя, вот так, и пойдут впереди, тогда пауки не подберутся к лучникам.
Оллантайр ничего не сказал, но посмотрел очень выразительно.
— А ты, союзник? — тихо спросил Тайтингиль. — Что будешь делать ты сам?
— Дирижабль готов, — ответил Мастер Войны, и мелкие зубы в его рту остро взблеснули. — Я полечу. Моя цель — криданская корабль. Храм Жизни, так зовут ее здесь. Она осаждена пауками, но сверху пауков нет. А я буду сверху.