- Понятно. Я догадываюсь, что официальное признание вам очень нужно. Мда… Значит, на приеме у главы дипломатической службы?
Я кивнула.
- А вы, Талиса Канода, имеете какие-нибудь полномочия.
- Конечно. Я заместитель посла.
- Тогда, знаете, что, - мужчина неожиданно простецки почесал себя в затылке. – А пойдемте-ка со мной. Я познакомлю вас с теми, кто действительно может принимать политические решения, а не носит разукрашенный мундир.
Мы втроем вышли из музея, пересекли площадь и вошли в здание Научно-технического совета.
Оно было красиво какой-то особой утилитарной красотой. Четкой и рациональной. Ничего лишнего, но все гармонично и удобно.
Господин в рабочей спецовке усадил меня и Эртля в небольшой приемной, а сам скрылся за массивной дверью кабинета. За столом напротив нас сидела женщина-секретарь. Средних лет, красивая, в строгом, но элегантном костюме. На лице поблескивали круглые очки, за которыми были видны серые внимательные и умные глаза.
- Простите, - обратилась я к ней. – А кто этот господин, и чей это кабинет?
Она удивленно приподняла бровь, так похоже на Лайану, и негромко сообщила:
- Вас привез гроссмейстер пара Ханаам, а это кабинет главы технического совета Дисоола.
У меня даже голова закружилась от волнения. Лайана, когда инструктировала нас перед полетом, говорила, что на самом деле главная власть в Котелке принадлежит не герцогу, а этому самому техническому совету.
Тем временем раздался мелодичный перезвон. Секретарша протянула руку и взяла странную слуховую трубку, соединенную тонким шлангом с непонятным аппаратом.
Поднесла ее к уху, прислушалась. Сказала в раструб:
- Да, будет исполнено.
Пощелкала на аппарате какими-то рычажками и заговорила снова:
- Господин Стаарог, вас просит зайти председатель. Да, прямо сейчас.
И положила трубку, задумчиво посмотрела на меня.
Спустя минуту, через приемную почти пробежал невысокий плотненький мужчина. Но быстро кивнул нам, помахал рукой секретарше и скрылся в кабинете.
А еще минут через пять беспокойного ожидания нас пригласили внутрь.
Кабинет был довольно большим, но тоже без излишней помпезности.
За огромным столом, на котором расположились пачки бумаг, сидел очень пожилой мужчина с прямыми седыми волосами и удивительно густыми черными бровями. Он приветливо улыбнулся, внимательно разглядывая меня.
- Так вы та самая Талиса Канода? – спросил он немного надтреснутым голосом.
- Да, - я глубоко поклонилась по пиккурийскому обычаю.
- Ну что ж, мои товарищи ввели меня в курс дела, - продолжил господин. Я с удовольствием выслушаю вашу историю, но сначала хочу задать несколько вопросов по существу. Что именно вы хотите от наших отношений? Помимо политического веса, который приобретет ваша страна.