Увидев «принцесс» и «королеву», Вельский подивился некоему несоответствию того, что он увидел, с экранным изображением — на экране телевизора «королева» и «принцессы» выглядели изящными, даже какими-то утонченными. А тут скульптор над натурой особо не работал — то ли времени не было, то ли желания — все трое были сработаны топором, похожи на этакие плотные бревнышки, наряженные в дорогие костюмы. И что еще отметил Вельский — у всех троих были одинаково неглупые, очень живые глаза.
«Поговорили о Свердловске, о местах, которые всем нам были хорошо известны, — записал Вельский в своем дневнике. — «Вы ведь нашенский, родились на Урале?» — спросила у меня старшая из президентского семейства, королева-мать, если перевести на штатное расписание английского двора. Пришлось признаться, что я не свердловский — в Свердловске, по-нынешнему Екатеринбурге, я только учился. Хотя Урал полюбил не меньше, чем свое Забайкалье.
Старшая из королевского двора, «президентша», неожиданно глянула на меня иронически, вполуприщур и стала что-то говорить о любви к родной земле. Слова были какие-то неискренние, затертые, вычитанные из газет — такое я слышал много раз. И мигом она стала мне неинтересной. Существует жесткий закон информации. Как только человек начинает повторяться, произносить прописные истины, он делается неинтересным. Так и «королева-мать». Недолго же она выдержала!
Наиболее умной мне показалась младшая дочь, Татьяна, но и наиболее, если хотите, коварной, от женщин такой категории можно ожидать все…»
Вельский был недалек от истины. Но тогда, в ту пору, трудно было что-то предугадать.
Президентское семейство пригласило Вельского сыграть в кегельбан, «королева-мать» даже потянула его за рукав, но Вельский отказался — в стороне, безучастная ко всему и словно всеми брошенная, стояла его жена, она мало кого тут знала, и Вельский, поглядывая на Лену, чувствовал себя виноватым.
— Нет, нет! — отверг он настойчивое приглашение. — В кегельбан я не играю. Не игрок, простите…
— Что, ни разу в жизни не пробовали? — удивилась «королева-мать».
Вельский, подумав про себя: «А игра-то эта — совсем не королевская», ответил, стараясь, сохранить на лице приветливую улыбку:
— Ни разу в жизни!