– Я просто доставлял посылки… Почему ты спрашиваешь? –
парирую я, упрямо не говоря ей то, что она хочет услышать.
– Я просто желаю тебе лучшей жизни, чем моя.
Вот так шутка. У неё было беззаботное детство, любящие родители,
которые открыли для неё все двери.
– Может быть, тебе надо было задуматься об этом семнадцать лет
назад, - невольно вырывается у меня.
На пару мгновений это обвинение повисло между нами в воздухе. Я
не смотрю на неё, не хочу видеть, как она это восприняла.
– Ты злишься на меня, – говорит она наконец.
– Не совсем.
– Понимаю. Ты имеешь право злиться. Я надеюсь лишь на то, что ты
сможешь это преодолеть, и в тебе, в конце концов, проснётся
сострадание.
Я перекатываю на языке колкий ответ, взвешиваю его, набираясь
смелости сказать даже больше того, но сдерживаюсь. Я знаю, что она
любит спорить. Я не хочу доставить ей такое удовольствие.
– Ты так вырос за этот год, но ты всё ещё мой сын. Я всё ещё твоя
мама, нравится тебе это или нет.
– Тебе, наверно, хочется почитать инструкцию к этому.
Она вздыхает, и уголком глаза я вижу, что она смотрит прямо перед
собой на дорогу.
Раньше я боролся за её внимание, пытался изо всех сил быть
хорошим мальчиком, давать ей всё, что нужно, чтобы она меня заметила,
или полюбила, или и то, и другое. Больше я об этом не беспокоюсь, и
даже не знаю, когда точно произошло это изменение. Явно до того, как
она уехала в прошлом году. Возможно, это произошло, когда у меня
начался переходный возраст, и я понял, что мир – это суровое место, в
котором все мы должны заботиться о себе сами.
Я сворачиваю с шоссе на грунтовую дорогу, которая ведёт через лес в
деревню. Всё своё внимание я концентрирую на том, чтобы объезжать
рытвины, потому что дорогу не ремонтировали ещё с допотопных
времён.
– Чего ты хочешь добиться в жизни? – спрашивает она.
Слишком много родительской опеки для одного дня. Мне не хочется
отвечать, но я чувствую, что она всё ещё ждёт ответа, так что я пожимаю
плечами и говорю, что не знаю.
– У тебя определённо есть какие-то идеи. Хочешь стать поставщиком
переработанных стройматериалов по всему региону?
Правда в том, что раньше у меня были готовые ответы на её вопросы,
но они утонули в сером тумане, который в последнее время застилает
мои мысли. Я больше не могу цепляться за будущее рядом со своим
домом на дереве или с тем, что оно мне сулит.
– Ты всегда был таким умницей! Может, пойдёшь в университет?
Мама училась несколько лет в университете до того, как всё бросила