— Мирная инициатива государя может изменить мир к лучшему, избавить его от большинства военных конфликтов. Прежде всего крупных, общеевропейских.
— Военных конфликтов избежать практически нельзя. Об этом свидетельствуют и мировая история и история России.
— Но ограничение вооружений и разоружение части военной силы государств сделает менее заманчивой её применение при решении конфликтов.
— Государь и его министры не учли, что экономика Германии, Англии да и наша, российская, во многом преуспевает благодаря военным заказам. Это же известный факт.
— Военные заказы можно планомерно сокращать, доведя их до разумных пределов.
— Тогда любая армия, любое правительство лишается возможности должным образом подготовиться к вероятной или ожидаемой войне.
— Но и эти вопросы в сторону мира можно решить положительно на предлагаемой государем конференции в Гааге.
— Такой конференции однозначно не будет.
— Почему же не будет? Предложение сейчас изучается во всех европейских столицах. С ними знакомятся в Вашингтоне, Токио, даже в Стамбуле.
— Знакомство ещё не означает приветствие. Пока только в шведской печати появились публикации, одобряющие инициативу нашего царя. Газеты остального мира, кроме социалистических антиправительственных изданий, про разоружение пока помалкивают.
— Время на осмысление предложения ещё не прошло. Предложить Европе разоружиться - такого ещё не было.
— Значит, есть поле для размышлений, для политического волеизъявления монархов и республиканских правительств.
— Но ни те, ни другие разоружаться не посмеют.
Полковник Алексеев, к числу старожилов кафедры не относившийся, до того молчавший, позволил себе высказаться:
— Чтобы пойти на созыв конференции по разоружению, правителям надо иметь политические способности военных вождей.
— Вы хотите сказать, Михаил Васильевич, что наш государь таких способностей не имеет?
— Нет. Такой мысли я не утверждаю. Но каждый монарх во многом подвластен своему окружению. Вот о его политических способностях я и хочу сказать.
— Тогда ваше мнение: состоится ли в голландской Гааге конференция по разоружению или нет?
— Могу убеждённо сказать, что такой конференции на уровне глав правительств в обозримом будущем не предвидится.
— Обоснуйте ваше утверждение.
— Разоружение возможно только при добровольном обоюдном согласии. Но пойдёт ли на такой шаг османская Турция, которая цепляется за Балканы, Прусское королевство, превратившееся в Германскую империю, или Япония, которая размещает военные заказы где только можно? Вот в чём вопрос.