Он пошел вперед.
***
До ушей товарищей донеслось какое-то гудение.
Вокруг было темно, а потому они тут же остановились. Тийо схватился за своего Генерала, а Анор передвинулся за спину Крокты. Вскоре они поняли, что источником гудения был мужской голос, который что-то напевал. Тон у него был приятный, словно этот человек делал какую-то приятную задачу, например подрезал листья дерева бонсай, или лепил керамику.
Звук прерывал безмятежную темноту.
– Здесь же никого не должно быть, точка, – прошептал Тийо.
Крокта кивнул. По словам Радета, в храме никого не было. На входе была стража, но внутри должно было быть совершенно пусто. Так кому же тогда принадлежал этот голос?
Гудение медленно приближалось, а затем появился свет.
– …!
За углом обнаружился мужчина. От его внезапного появления группа Крокты сделала шаг назад. Его внешность была человеческой, но в то же время какой-то нечеловеческой. Из-за темноты трудно было увидеть черты его лица. Он напоминал собой демона из пояса, которого Крокта когда-то видел. Та часть, где был его рот, шевелилась.
– --------.
Гудение стало ещё громче. Крокта схватился за рукоять своего двуручного меча. Руки этого существа были скрыты за его спиной, однако Крокта не чувствовал, что это враг.
– Ку-хех.
Затем он издал нечто похожее на смех.
– Всем привет.
Теперь это был голос обычного человека. Однако, казалось, он прямо-таки ласкал уши своим необыкновенно приятным прикосновением.
– Добро пожаловать в Храм Падшего Бога.
После этого человек положил руку себе на грудь и поклонился.
– Вы кто, точка? – спросил Тийо. Он всё ещё беспокоился о том, стоит ли ему держать этого непонятного человека под прицелом.
– Поскольку вы в храме, то, полагаю, меня следует называть его управляющим. Разве это не логично? – ответил мужчина.
– Радет сказал, что здесь никто не работает.
– Радет?
– Мэр, точка.
– А-а. Я не знаю, каковы обстоятельства снаружи, – проговорил он, а затем добавил, словно прочел их мысли, – Конечно же, он прав.
Затем он медленно отступил назад странным, скользящим движением.
– Прошло уже много времени с тех пор, как у меня были посетители, так что нужно включить свет.
С этими словами он хлопнул в ладоши. Храм осветился огнями, явив взглядам товарищей чистое, белое пространство. Интерьер был шире, чем могло показаться снаружи. Однако тьма, окутывающая фигуру этого мужчины, не рассеивалась даже достаточно ярким светом.
– Следуйте за мной, – сказал он и развернулся. Тем не менее, группа Крокты оставалась стоять на своих местах.
– Как Вас зовут, точка?
– Моё имя, – остановился человек, после чего повернулся и усмехнулся. Поглаживая свой подбородок, он посмотрел перед собой, словно перебирая старые воспоминания.