– Учитель, – проговорил Ян.
Бэк Ханхо оторвал взгляд от дорогой кофеварки и посмотрел на него.
– Позволь кое-что у тебя спросить. Что если…
А затем Ян задал ему вопрос о Старейшине. Он предположил, что это вовсе не игра, но ещё одна реальность. Тем не менее, Бэк Ханхо не поддержал его доводы. Нет, скорее это было похоже на то, что учитель не хотел даже допускать возможность подобного.
– Не слишком ли ты сильно увлекся этой Старейшиной, чем бы она там ни была?
– В смысле?
– Такой парень, как ты, не должен этого делать.
– А-а?
– Порядочный молодой человек не должен посвящать всё свободное время играм. Может тебя познакомить с девушкой?
– Учитель, это не… Ну, просто представьте себе, что…
– Всё, хватит! И с чего только тебе это в голову взбрело? – рявкнул Бэк Ханхо.
Ян опустил глаза. Воображение Бэк Ханхо всегда было открытым. Но сейчас он даже не хотел говорить на эту тему.
Неужели та серая женщина и вправду обладала способностью изменять восприятие?
Ян ещё несколько раз попытался вернуться к этому разговору, но Бэк Ханхо просто продолжал подшучивать над ним и переводить разговор в другое русло. Он словно не слышал его слова о том, что Старейшина могла быть другим измерением.
Допивая свой кофе, Ян достал телефон и написал сообщение.
Ответ не заставил себя ждать.
[О, Ян решил написать первым. Что же такое могло случиться?]
Это была Джи Хэйон, которой Ян предложил встретиться.
Всем было хорошо известно, что Корпорация Старейшая Сага была компанией, находящейся под юрисдикцией Мёнсон Групп Джи Хэйон. Первое, о чем он думал после выхода из игры, – это встретиться с ней и поговорить. Возможно, она могла что-то знать.
Когда Ян написал ей ответ, Бэк Ханхо вытянул шею и посмотрел на экран его телефона.
– Ха-ха. У тебя уже есть «кое-какая» девушка[13].
Из уст Бэк Ханхо появилось слово «кое-какая».
– Гм, учитель тоже так умеет выражаться.
– Парень, если я хочу управлять современной молодежью, то должен знать, как она общается.
– Так или иначе, у нас не тот тип отношений. Что ж, я пойду.
Когда Ян встал и направился к выходу, Бэк Ханхо сказал ему в спину:
– И не говори при мне, что Старейшина – это не игра. Мне это не нравится.
– …
Ян просто проигнорировал его. Затем он смыл с себя пот в душевой и покинул спортзал.
Джи Хэйон была очень занята, но сказала, что будет рада провести некоторое время с Яном. Он не ответил. Сейчас он не мог дать её сердцу то, что она хотела.
[Ты читаешь это сейчас?]
Сидя в кафе, где они договорились встретиться, он получил от неё ещё одно сообщение. Ян достал телефон, разблокировал его, прочитал сообщение, а затем вновь заблокировал.