Огородный генерал – это естественно картофель
Как известно, картофель в 1555 году привез в Европу из Америки Колумб. Он преподнес в дар испанской королеве несколько клубней, но увы, не знал, как их употребляют индейцы. Поэтому картофель первоначально выращивали в оранжереях, как экзотическое растение и, когда картофель проник в остальную часть Европы, дамы прикалывали его цветки к корсажу своего платья на балах. В Россию картофель попал благодаря Петру Первому, который в 1718 году прислал графу Шереметьеву мешок картофеля из Голландии. Все попытки внедрить картофель для выращивания в России кончались крестьянскими бунтами, которые вошли в историю под названиями картофельных бунтов и время от времени продолжались вплоть до 1840-41, хотя успешные попытки внедрения картофеля в крестьянские хозяйства начались еще при Екатерине Второй. Екатерина прекрасно знала об особенностях русского менталитета и приказала во всех помещичьих усадьбах засадить поле картофелем, обнести его забором и повесить сенатский указ, запрещающий копку и кражу картофеля под угрозой наказания плетьми на конюшне. При этом в указе подробно говорилось, как растят и хранят, как готовят и едят этот самый запрещенный картофель. Естественно, что российский народ разворовал, сварил и попробовал запретный овощ, а кое-что оставил и на посадку. Но по настоящему картофель завоевал Россию уже после отмены крепостного права в 1851. Примерно в это же время он внедрился в остальные страны Европы в качестве овоща, и там тоже не обошлось без картофельных бунтов. Прошло чуть больше 150 лет, а мы даже не мыслим себе свою национальную кухню без картофеля. Он стал для нас овощем номер один, пройдя путь от «чертова яблока», как называли его крестьяне, до второго хлеба, вытеснив с этого почетного места репу.
Картофель относится к пасленовым культурам. Его родина – Аргентина и Перу. На своей родине картофель был мало продуктивной культурой с мелкими клубнями, но зато он был очень вкусный из-за высокого содержания в нем крахмала (более 20 %) и белка (7 %). Этот картофель диплоидный, то есть содержит 24 хромосомы в молекуле ДНК, что делает его устойчивым к заболеваниям, кроме того, он – растение короткого светового дня. Затем картофель переселился на свою вторую родину в Чили. Там он стал триплоидным (в его наследственной молекуле содержится 48 хромосом) и высоко продуктивным, крупноплодным, но потерял при этом большую часть белка (его осталось всего 2 %). Соответственно картофель стал менее вкусным и менее устойчивым к заболеваниям, к тому же превратился в растение длинного светового дня.