Клубеньки варят, опуская их в кипящую, слегка подсоленную воду неочищенными, не более 5–6 минут (иначе они становятся клейкими). Либо варят на пару. Отварные клубеньки можно заправлять майонезом или растительным маслом. Посыпают зеленью укропа и петрушки. Их можно обжарить в сухарях, как цветную капусту. Это хороший и полезный гарнир к мясу и рыбе. Их можно употреблять в сырых и отварных салатах, солить, мариновать, как огурцы. Свежие и сушеные молодые побеги стахиса можно употреблять в небольших количествах (из-за сильного пряного вкуса) как ароматическую приправу для соусов, при засолках и мариновании.
Это замечательное растение, к сожалению, у нас почти неизвестно. Прежде всего, потому, что стевия размножается черенками. Черенки высаживают в теплице весной, можно на одной грядке с огурцами. Можно растить стевию под простейшим пленочным укрытием. К середине августа растение достигает примерно одного метра высоты и зацветает. В это время с него срезают стебель вместе с листьями и сушат в небольших снопиках. Оставленный пенек высотой около 30 см выкапывают и пересаживают в цветочный горшок. На зиму стевию следует увезти домой и держать на подоконнике, умеренно поливая слабым раствором удобрения унифлор-рост. Растения в течение зимы несколько раз укорачивают на одну треть. Весной его можно снова пересадить под укрытие. Но можно растить стевию круглый год в квартире. Единственное, что ей требуется, это освещение лампой дневного света в течение 12 часов. Чем же интересно это растение? Во-первых оно содержит инулин, во-вторых, оно слаще сахара в сотни раз, поэтому незаменимо для диабетиков. Достаточно положить в чай пару свежих или сушеных листочков и никакие подсластители, а тем более сахар, не требуются. Внешне стевия похожа на мяту. Ее большое достоинство – неприхотливость.
Другое название этого растения – земляная груша, картошка ирокезов, еда долгожителей. Это клубненосный подсолнечник. Привез его в Россию академик Вавилов из Мексики еще до войны сорок первого года. Им были засеяны сразу же большие площади на Украине и в южных областях России. Вавилов в 1937 через Наркомат (тогдашнее правительство) обязал колхозы безоговорочно выращивать топинамбур повсеместно вместо картофеля. Вавилов думал, что топинамбур сможет одновременно заменить картофель и подсолнечник. А большая надземная часть может быть использована на корм скоту. Но, оказалось, что подсолнечное масло из него не получить, а выкопанные клубни в хранилищах сгнивают за один месяц. И только корм для скота оправдал ожидания. К топинамбуру потеряли всякий интерес, и соответственно никакой селекционной работы с ним не велось. Позже, когда Вавилова арестовали, то этот неудачный эксперимент по замене картофеля топинамбуром тоже поставили ему в вину. Но, как позже оказалось, топинамбуром пренебрегли напрасно. Как и стахис, топинамбур не содержит крахмала, но содержит инулин, а потому очень полезен диабетикам. Он вообще обладает многими лечебными свойствами. Так при болях в суставах или мышцах, очень полезно принимать ванны с добавлением предварительно заваренных листьев и стеблей топинамбура, причем безразлично использовались ли они в сухом или зеленом виде. То есть траву топинамбура можно заготовить впрок. Клубни топинамбура можно употреблять в сыром виде для салатов (честно говоря, не слишком вкусно есть его сырым). Можно отваривать, как картофель (надо прямо сказать, что это тоже не особенно вкусно). Но, как говорится, ко всему можно привыкнуть, а для больных диабетом альтернативы нет, поскольку их рацион очень ограничен. Топинамбур растение неприхотливое и растет практически везде, как сорняк, но конечно, на плодородных почвах урожай дает в несколько раз выше, и клубни у него отрастают крупные. Размножают топинамбур вегетативно, то есть клубнями. Высаживать их можно весной или осенью до начала октября на глубину 15 см. За посадками можно вообще не ухаживать, не подкармливать и не поливать. Осенью он красиво цветет желтыми корзинками, похожими на цветки подсолнуха. Только их много на одном стебле, правда, сами корзинки меньше подсолнечных. Цветение обильное и длительное с конца августа до середины октября. Сбор клубней делают поздно осенью или рано весной. Клубни хорошо зимуют прямо в почве, но они практически не хранятся в выкопанном виде в хранилищах. Это его большой недостаток. Кроме того, клубни у топинамбура неровные с наростами, что делает его использование неудобным. На следующий год из небольших клубеньков, оставшихся в почве при уборке, вырастают новые растения. Топинамбур – многолетник и хорошо растет на одном месте 5–6 лет. Затем его следует пересадить на новое место, иначе растения вырождаются, и клубни у них мельчают.