В последние годы на топинамбур обратили внимание селекционеры. В результате появились сорта с округлыми, как у картофеля, крупными клубнями. Если бы ему еще добавить вкусовых качеств, не было бы ему цены. В результате работ Зеленкова В.Н. в сибирском отделении института иммунологии АН были восстановлены труды Вавилова и его учеников, проведены большие дополнительные исследования, которые выявили удивительные качества этого растения. Топинамбур содержит 16–18 % природного инулина, заменяющего сахар и крахмал, кроме того, органический кремний, калий, магний, витамины и почти все аминокислоты, которые увеличивают количество Т-лимфоцитов в организме человека, то есть усиливают его иммунитет. Кроме того, при систематическом употреблении топинамбура кровеносная система становится на 20 лет моложе. Недаром американские индейцы очень широко использовали в пищу топинамбур. Они называли его еда долгожителей и считали, что топинамбур спасает от болезней и возвращает вкус к жизни. Завод «Экология питания» выпускает концентрат из топинамбура – приятные на вкус таблетки «Долголет».
Потимаррон – небольшие, ярко оранжевые тыквочки, по форме напоминающие юлу. Эта культура, как и все тыквы, хорошо переносит засуху, но плохо переносит длительную холодную и влажную погоду. Выращивают его так же, как обычную тыкву, но его можно сажать на расстоянии 80 см друг от друга. Можно растить потимаррон в теплице, но надземную часть растения следует выпустить наружу, в то время как корни надо оставить в теплице, для этого его следует высаживать или высевать потимаррон в юго-восточном углу теплицы прямо около стенки. Потимаррон, как и все тыквенные (кроме партенокарпических огурцов), растение пчелоопыляемое. На растении следует оставлять всего одну плеть и на ней не более двух плодов.
Потимаррон вызревает в конце августа – начале сентября. Чтобы его не прихватили ранние осенние заморозки, куст в это время следует накрыть двойным лутрасилом. Плоды хранятся в квартире около 8 месяцев. Из-за своей крахмалистости потимаррон не подходит для каш и оладий. Из него лучше всего готовить овощную икру или варить варенье с добавлением лимона либо делать цукаты. Можно приготовить из него диетический завтрак: один плод потимаррона и 5 кислых яблок очистить от кожуры и сердцевины, нарезать на мелкие кусочки, выложить в дуршлаг и варить до готовности на водяной бане (примерно 7 минут). Выложить на тарелки и заправить сметаной (можно с сахаром) или майонезом (можно добавить нарезанную зелень).