– Игорь! Ты специально? У меня и так, как ты в Москву уходишь, сердце болит. Ты ж мне как сын.
Ворон удивленно вскинул бровь.
– И не пытайся меня убеждать, будто ты недостоин такого отношения, – сказал Шувалов.
Ворон качнул головой, провел рукой по волосам нервным дерганым движением и прямо посмотрел в глаза Шувалову.
– Простите меня, Василий Семенович, – сказал он. – Я невыносим. Когда устаю, всегда начинаю рассказывать всякую чушь.
– У меня ощущение, будто ты сейчас свалишься. Может, пусть лучше Нечаев тебя подвезет?
Ворон покачал головой.
– Все не столь плохо, как кажется, не тревожьтесь. Обо мне вообще не стоит волноваться.
– Позволь уж мне самому судить, за кого беспокоиться, – проворчал Шувалов. – Я вот думаю, что если даже такие крысы и существуют в Москве… существовали, они все равно должны были мутировать.
– Мутант по мутанту. – Ворон передернул плечами. – Да нет, бред. Сколько спускался в подземку, никогда не видел ничего похожего. И никто не видел!
– Или не выживали после встречи.
– Теперь вы пытаетесь меня напугать?
Шувалов вздохнул:
– Может, хоть осторожнее будешь. А вообще, если они изменены Зоной и выходят в реальный мир, то обратно в Москву им путь заказан. Они даже не идут, несутся к своей жертве со всей подвластной им скоростью, быстро убивают ее и разлагаются… Жуть.
Ворон поморщился.
– Помните, мы не могли понять, как достали Дима? При всей его паранойе, в закрытом бункере.
– Убийца пришел откуда его никогда не ждали. – Шувалов кивнул.
– Именно. Пошлите кого-нибудь осмотреть ванную комнату.
– Уже. Там стена обрушена и выход в катакомбы.
– Ну вот. – Ворон развел руками. – А еще я присмотрелся к Гранину. Он мне по-прежнему не нравится, но кто знает, возможно, от него будет польза много большая, нежели привести нас к схрону и отдать базу данных. Дим искал, а Гранин ходил в Зону и наблюдал. За мутантами!
– Тебе кажется подобное странным.
– Да, черт побери. Да! Особенно учитывая то, что нам известно о Диме.
– А тебе ясно на порядок больше, чем нам, – прищурившись, упрекнул Шувалов и, когда Ворон дернулся, чтобы встать, накрыл его руку своей. – Не надо. Я не враг тебе. И я не желаю выпытывать у тебя правду, даже не уверен, хочу ли ее знать. Скажи только, этот Дим… он ведь не «темный сталкер»? Будь он из них, в свои года точно так хорошо не сохранился бы.
– Не «темный», – бесцветным голосом ответил Ворон. – Даже рядом не стоял.
– Как и ты.
– Мы ни дня не проработали вместе и не входили ни в один клан, – сказал Ворон. – Я видел его несколько раз: мельком и случайно. Готов кровью поклясться, если хотите, что не общался с ним и не имел никаких дел!