– Да ладно, хорошая девочка, – отозвался еще кто-то, более благожелательно, сочувствующим тоном. – Я слышала, она не совсем здорова, может, поэтому так ведет себя?
– Мне тоже понравилась наша, – вступила в беседу очередная девушка. – Жалко ее, если честно, наверное, случилось что-то серьезное, раз ее сюда привели, к Карателям.
– А вообще откуда они, кто-нибудь знает?
«Они»? Шиарра вздрогнула и нахмурилась. Девушки обсуждали явно не одну и ту же гостью. Разве таких, как Финира, несколько?
– Нет, я просто увидела, что наша экономка заходит в пустовавшую комнату с ворохом одежд.
– А я к завтраку выхожу, смотрю: новенькая сидит за столом!
Собеседницы наперебой делились, кто как узнал о новых гостьях их Карателей, и Шиарра озадачилась еще сильнее. Во дворце явно что-то происходило, о чем знали только его хозяева, и это связано с Финирой и остальными, кто пришел вместе с ней. Значит, можно поговорить с кем-то из других гаремов, там могут знать больше. Только надо улучить момент и поймать отдельно кого-нибудь из девушек – обсуждать с кем-то, что за гостьи появились во дворце, Ши опасалась. Собравшаяся за кустами жасмина компания еще немного поговорила о новеньких, только ничего интересного Шиарра не услышала, а потом кто-то предложил пойти искупаться, и она поспешила отойти, чтобы ее не застукали за подслушиванием. Что ж, прогулка вышла полезной, признала Ши, немного успокоившись: если такие девушки появились у всех Карателей, причем даже у тех немногих, у кого гарем был полный, значит, тут что-то другое, а не новые помощницы. Конечно, это не отменяло ревности Шиарры, но сделало ее значительно тише, приглушило. «Я разузнаю, что происходит», – твердо решила девушка, направляясь обратно к покоям Алларда.
И вовремя: едва Ши появилась на пороге общей гостиной, как над столиком сгустились золотистые звездочки, и прямо из воздуха появился сложенный листок, опустившийся на гладкую поверхность. Сердце девушки екнуло, мелькнула мысль, не послание ли это от кого-то из Чувств, и она, прежде чем поняла, что делает, поспешила к столу и потянулась к записке. К облегчению Шиарры, там всего лишь оказалось приглашение на совместный обед для всех Карателей в общей гостиной. «Они наверняка будут обсуждать этих самых девушек. – Ши отложила записку и задумчиво прищурилась, пройдясь по комнате. – И я смогу узнать больше, чем от остальных…» Если затаиться в одном из многочисленных помещений вокруг указанной гостиной, то ее точно никто не найдет и можно спокойно послушать разговор. Шиарра решительно отмела робкие попытки совести воззвать к разуму: ведь если бы встреча предполагала секретность, приглашение не появилось бы так открыто, а его прислали бы прямо в покои Алларда, куда имела право заходить только Чали, а девушки из гарема – нет. Охранная магия их просто не пустила бы. По крайней мере, у ее Карателя все было так, хотя у остальных, Ши знала, помощницам разрешалось посещать апартаменты их господина.