— Ничего себе они там покушать-то любят… — изумленно вымолвил Данилюк. — А где-нибудь еще можно получить проездной на паром?
— Нет, только там. Один вопрос.
— Ладно… А что от меня потребуется, чтобы получить там эту бумажку?
— Ничего не потребуется. Только подать заявку и подождать десять лет.
— Сколько?! — выкрикнул Данилюк.
— Бюро закрыто, — заявила женщина, захлопывая окошко.
Данилюк немного потоптался рядом. Нерешительно постучал еще разок. Никто не ответил. Данилюк постучал еще, сильнее — снова нет ответа. Он обошел вокруг будки… и с изумлением увидел, что это никакая не будка. Просто вкопанный в землю лист фанеры.
А за ним никого и ничего нет.
— Мистика… — пробормотал Данилюк.
Он едва не рассмеялся от того, как глупо это прозвучало. Ну конечно мистика! Он в загробном мире! Совсем рядом течет Стикс! А он удивляется такой малости.
Конечно, ждать целых десять лет Данилюку не хотелось. Но поразмыслив, он пришел к выводу, что должны быть другие способы. Далеко не у всех на момент смерти есть при себе деньги. А медяки на глаза уже давно никому не кладут. И если бы все, кто сюда является, ждали десять лет, по берегу бродили бы целые полчища духов.
Но Данилюк не видит ни одного — значит, Реку можно пересечь как-то иначе.
Да и вообще, это скорее всего не основной путь. Даже если бы лодочник перевозил всех бесплатно — люди умирают каждую секунду. Если бы они все проходили здесь, тут было бы очень оживленно. А Данилюк, еще раз, никого не видит… хотя стоп, одного духа он все-таки видит. Какой-то тип сидит ниже по течению с удочкой.
— Клев на уду, — негромко сказал Данилюк, подходя ближе.
— Спасибо, — кивнул рыболов, как раз подсекая.
На берег вылетела рыбешка. Небольшая, черная, похожая на глубоководного удильщика. На воздухе она забилась, выпуская во все стороны голубоватые струйки. Рыболов ловко подхватил ее и сунул в садок, где уже плавало с десяток таких.
Данилюку все это было очень любопытно. Получается, что в загробном мире есть рыба. Наверное, тогда и другие животные. И вообще, получается, что духи тут могут жить… как при жизни.
Его мысли перебил пароходный гудок. Данилюк отвлекся от рыбы, повернул голову и увидел, как к противоположному берегу пристает корабль. Очень знакомый корабль… Данилюк видел его возле парка Горького!
— Корабль Умерших! — ахнул он.
— Ага, точно по расписанию, — буркнул рыболов, снова забрасывая удочку. — Он тут каждые три дня причаливает.
С корабля тем временем спустили трап. По нему вереницей потянулись духи — целые сотни духов. Данилюку отсюда было плохо видно, но ему показалось, что на русских они не похожи.