* * *
– Пространство чисто. Никаких кораблей.
– Добро, – кивнул Акулинин.
Во всяком случае, Найденов решил, что кивнул. Как старший офицер Георгий вновь находился в запасном командном посту и следил не за происходящем в главной рубке, а за показаниями сканеров и приборов.
– Крепостей рядом с планетой не наблюдается. Есть какие-то засечки на поверхности. Пока дистанция не позволяет идентифицировать четко.
– Легким силам подготовиться к атаке поверхности! БДК и мониторы – вторая линия. Третья – непрерывно сканировать все пространство. «Ханжину» и «Могутнову» – разведка.
Акулинин выслушал подтверждения приказа и выдохнул:
– Удачи всем! С богом, казаки! За Веру, Царя и Отечество!
– С нами бог и атаман! – отозвался кто-то.
А затем началось.
Головные струги передали четкую картинку, и сразу посыпались определения целей. Три космодрома, на них – не меньше пяти десятков кораблей. При каждом космодроме городок, еще какие-то поселения наподобие деревень с полями вокруг, вроде бы несколько шахт…
– Там два «Мистраля».
– Добро. Значит, точно наши, туанские…
И первый залп с планеты. Орбитальных крепостей буканьеры не имели, зачем вкладываться, когда лучшая защита – это само положение базы, но батареи на поверхности все-таки стояли. Соединенная эскадра укрывалась за полями отражения, так ведь ни одно поле не делает корабль совсем невидимым. Тем более вблизи. И еще хорошо, что вся мощность была подана на защиту.
– «Ханжин», «Могутнов»! Уходите! Включайтесь в общую работу в линии. Огонь по готовности группами. Цель первая – батареи. Распределение…
На отходе разведчики дали несколько залпов по планете. Не по стационарным батареям – справиться с их защитой фрегаты все равно бы не сумели, – а по застывшим на космодромах кораблям. Взрывы подтвердили выбранную тактику. То, что произошло с «Ермаком» на Туании, теперь многократно повторялось здесь.
Грозные в открытом космосе буканьеры пали жертвой собственной безалаберности. Все вполне понятно. Они были настолько уверены в том, что никто не найдет базу, что, даже отметив приближающийся за полями отражения флот, наверняка долго принимали его за свой, колебались, а когда осознали ошибку, стало уже поздно. Люди не живут в кораблях, когда последние стоят на твердой земле. Теперь, чтобы поднять эскадры в космос, требовалось сначала собрать их экипажи, а уж потом терять время на предстартовую подготовку и прочие неизбежные процедуры. Да хотя бы защитные поля включить – тоже не минутное дело. На стоянке-то, где почти все системы отключены.
Практически противником союзников на первом этапе могли выступить лишь стационарные батареи. Опять-таки, если на них в данный момент имеются люди. Судя по первым выстрелам, кто-то там был, дежурные ли, полные расчеты, однако все ли огневые точки уже сказали свое слово?