– Как и подобает вору, – нарочно подчеркнул Грей.
Питер Марлоу сжал здоровый левый кулак:
– Я предупреждал вас в прошлый раз.
Он ударил Грея кулаком в лицо, отбросив его назад, но Грей устоял и бросился на Питера Марлоу. Двое мужчин сцепились друг с другом. Внезапно вмешался Форсайт.
– Прекратите! – приказал он. – Из-за чего вы деретесь, черт побери?
– Ни из-за чего, – ответил Питер Марлоу.
– Уберите от меня руки! – взорвался Грей, вырывая у Форсайта свою руку. – Убирайтесь с моей дороги!
– Еще одно движение – и я отправлю каждого из вас под арест в ваши хижины. – Форсайт с удивлением заметил, что один из них был капитаном, другой – лейтенантом от авиации. – Стыдно, сцепились, как простые солдаты! Давайте вы, оба, убирайтесь отсюда! Ради бога, война закончена!
– Неужели? – Грей бросил взгляд на Питера Марлоу и ушел.
– Что произошло? – спросил Форсайт.
Питер Марлоу посмотрел вдаль. Грузовик скрылся из виду.
– Вам не понять, – прошептал он и отвернулся.
Форсайт провожал его взглядом, пока он не исчез. «Можно повторять это миллион раз, – утомленно думал Форсайт. – Я не понимаю никого и ничего».
Он зашагал к воротам Чанги. Там, как всегда, стояла группа молчаливых людей. Ворота, как всегда, охранялись. Но охранниками стали офицеры, заменившие японцев и корейцев. Когда он приехал, в тот же день приказал им уйти и назначил офицера, который отвечал за охрану лагеря. Но охрана была не нужна: никто и не пытался бежать. «Я не понимаю, – устало говорил себе Форсайт. – Это бессмысленно. Здесь все бессмысленно».
Он вспомнил, что не доложил о подозрительном американце – капрале. У него было столько забот, что он забыл об этом человеке. «Чертов дурак, сейчас слишком поздно!» Потом вспомнил, что американский майор вернется. «Хорошо, – подумал он, – я расскажу ему. Он разберется с ним».
Двумя днями позже прибыли новые американцы. И настоящий американский генерал. Он был окружен, как пчелиная матка, фотографами, репортерами и адъютантами. Генерала отвели в барак коменданта лагеря. Питера Марлоу, Мака и Ларкина вызвали туда. Генерал поднес к уху наушник и сделал вид, что слушает радио.
– Подержите так, генерал!
– Еще один раз, генерал!
Питера Марлоу вытолкнули вперед и заставили нагнуться над приемником, как бы объясняя что-то генералу.
– Не так – пусть будет видно ваше лицо. Да, так, чтобы была видна ваша худоба. Так лучше.
Этой ночью третья и последняя волна страха затопила Чанги.
Страха перед завтрашним днем.
Все обитатели Чанги наконец поверили, что война действительно закончена. Нужно было смотреть в лицо будущему. Будущему вне Чанги. Будущее уже наступило. Уже.