С рассветом он отправится и путь.
Послышались шаги. К его уди млению, подошла Элли и встала рядом у костра. Почти весь день они без необходимости не разговаривали. И сейчас с минуту оба молчали. Наконец они повернулась к нему:
- Я пойду за помощью.
Нет. Это его дело.
- Если кому-то и надо отправиться за помощью, то только мне.
- Почему?
Простой ответ «Потому что ты женщина» не годился.
-Потому что я уже принял решение: пойду сам, - заявил он не вполне убедительно.
- Ты не знаешь джунглей. А я знаю.
- Ты нужна здесь. К тебе прислушиваются. Ты любого можешь успокоить.
- У нас есть раненые. И только ты можешь им по-настоящему помочь.
- Я не могу ничего больше сделать ни для Ангуса, ни для капитана Рамано. И боюсь, что время работает против Ангуса. По-моему, у него заражение. Каждый час без антибиотиков приближает его к ампутации. А может, и к гибели. Мне надо идти, и как можно скорее.
- Какой у тебя план?
Он пожал плечами:
- Идти, пока не найду помощь.
- В каком направлении?
- На север. Мы к югу от Амазонки. Если я до нее доберусь, то наверняка встречу кого-нибудь, кто нам поможет.
- Слишком далеко. Будешь идти несколько недель.
Возможно, она права. Но ему это казалось лучшим решением.
- Тогда пойду на юг, к столице Бразилиа.
Она покачала головой:
- До аварии мы летели минут двадцать. Ангус сказал, что со скоростью двести пятьдесят узлов, то есть триста миль в час. Держали курс на север, с отклонением в тридцать градусов. Думаю, мы в ста тридцати милях и немного восточнее Бразилиа. Если я права, отсюда два дня пути до Мантау. Это небольшая деревня к востоку от нас, и у меня там есть хороший знакомый. Вот почему с рассветом надо идти именно мне.
Ее математические подсчеты произвели сильное впечатление. А уверенность в собственных силах очаровывала.
Однако ее упрямство чертовски раздражало.
- Но…
- Броуди, - ее голос смягчился, - ты всегда старался заботиться о ближних. Наверное, потому и стал отличным врачом. Твоя забота очень ценна. Но одному тебе не справиться. А я скривлюсь.
Он смерил ее взглядом. Такая красивая в свете костра. Так старается его переубедить. Отпускать ее одну нельзя ни в коем случае. Оставался только один выход. Однако особой радости он не вызывал.
- Пойдем вместе, - сказал он.
Она уставилась на него.
А у него мелькнула мысль, что она может уступить. Что идея о непростом походе вдвоем изменит направление ее мыслей. Ведь им придется как-то ладить друг с другом.
- Находишь это разумным? - спросила она.
- Черт, нет.
Ему почудилась искорка боли н ее глазах, но он не был в этом уверен. Может, просто отблески костра.