- Выходим на рассвете, - согласилась она.
- Отлично, - процедил он сквозь зубы.
Элли повернулась и молча ушла. А он стоял у костра и слушал звуки джунглей. Шелестели листья, чирикали и кричали птицы. Не требовалось особого воображения, чтобы представить, как за ними следят чьи-то глаза.
Через несколько минут он вернулся в самолет. Там ему показалось тесновато, а влажный воздух был пропитан человеческим страхом и раздражением.
Миссис Харди порылась в своей сумке и достала конверт. В нем лежала дюжина фотографий.
- Кто это? - спросила Памела, очевидно желая загладить свою вину.
- Мои внуки. У меня их семеро. От трех лет до семнадцати. - Миссис Харди протянула фотографии Памеле. - Здесь все мы в последнее Рождество.
- Как мило.
- А у тебя есть дети?
Памела нахмурилась:
- У меня очень ответственная работа, тружусь шестьдесят часов в неделю. На детей времени нет.
- Да-да, конечно, - кивнула миссис Харди. - А у вас, капитан Рамано, есть дети или внуки?
- Два сына. Оба пару лет назад женились, но внуков пока нет. Вам с мистером Харди можно только позавидовать.
Капитан показался Броуди человеком необщительным, и тем сильнее он удивился последним репликам. А сам приготовился к неизбежному вопросу миссис Харди, которая взяла бразды правления в тесном самолете. «Ни жены, ни детей» — всего четыре слова. И больше ничего. Незачем пускаться в объяснения, как Памела. И уж точно он не станет фантазировать, как изменилась бы его жизнь после женитьбы на Элли. Наверняка у них сейчас был бы полный дом детишек.
Как бы было замечательно! Сам он остался единственным ребенком в семье, и ему не хватало братишки или сестренки.
Миссис Харди повернулась к Элли:
- А ты, милочка? Есть у тебя дети?
Элли на секунду замешкалась, а затем печально улыбнулась:
- Да Миа. Ей одиннадцать лет.
Кровь ударила в голову Броуди. У нее есть дочка? Она же говорила, что никогда не была замужем. Однако полюбила некоего мужчину и родила от него ребенка.
- А у тебя есть ее фотография? - спросила миссис Харди.
Элли достала из рюкзака и включила телефон, а потом протянула его миссис Харли.
- О, какая симпатичная! - воскликнула старушка.
- Спасибо, она правда очаровательна.
Миссис Харди передала телефон мужу, он тоже
одобрительно кивнул и по настоянию супруги протянул его Памеле.
А Броуди сидел словно на угольях. Ну какое ему, черт возьми, до всего этого дело? Да, у нее есть дочь. Ну и что это меняет?
Он не знал. Но что-то стало другим.
Одиннадцать лет? Да, времени она даром не теряла.
- Почти тинейджер, - заметила Памела. - Говорят, самые трудные годы.