Мы припарковали машину и прошли в конец променада, где виднелся спуск к воде. Перед оградой очередного яхт-клуба ступеньки вели к пляжу, отгороженному от волн волнорезом, а чуть дальше впечатляющих размеров валунами. Спустившись на песок, мы прошли левее.
Стараясь не обращать на меня внимание, Анна извлекла из чехольчика свой флакон. И вдруг лишившись хладнокровия, она застыла на месте и беспомощно косилась на меня. На лице у нее появилась неуверенность в себе, что-то неожиданно тоскливое.
— Надо же, такое невезение! ― сказала она, надев черные очки и обведя взглядом пляж.
— Что-то не получается?
— Ветер в лицо. Попробуй брось против ветра?..
— Нужно выждать момент, ― сказал я.
— Долго ждать придется.
— Давай я попробую, ― предложил я. ― Обязательно нужно насыпать в ладонь? Или можно так, из флакона?
— Нет-нет, я сама…
Со стороны лестницы, по которой мы спустились на пляж, к нам приближалась пара с ребенком и собакой. Мы решили дать семейству пройти мимо. Однако пес, веймарский брак серебристо-серой масти, быстренько искупавшись и выбравшись на берег, подбежал прямиком к нам и стал что-то вынюхивать вокруг наших ног. Анна в ужасе задрала кулак с флаконом вверх, держала его высоко над головой и даже вытянулась на цыпочках.
Пес недовольно зафыркал, но затем, подчинившись команде хозяина, побежал за ним следом. Семейство вернулось к валунам и исчезло из виду.
Анна подвернула край брюк, откупорила флакон, насыпала порошка в ладонь, убрала склянку в карман, пересыпала пепел из левой ладони в правую и, морщась от холода, вошла в воду чуть ли не по колено.
С каким-то суеверием я следил за каждым ее жестом. Ветер и не думал утихать. С моря налетал порыв за порывом. Ей пришлось стоять в ледяной воде и ждать. Улучив удобный момент, Анна размахнулась и метнула содержимое кулака в волны.
И не рассчитала. Облачко пепла ветром сдуло к берегу. Взвесь попала мне в лицо. Отвернувшись, я пытался прочистить глаза. От жгучей рези странным образом мутнело в затылке. Но я наверное преувеличивал свои острые ощущения, их раздувало само воображение. Ведь я вполне отдавал себе, что именно попало мне в глаза. В это было как-то жутко вдумываться.
— Ужас… Тихий ужас! ― лепетала Анна, выйдя из воды и разглядывая мои глаза, пока я раскрывал пальцами веки. ― Что, даже до воды не долетело?
— Наверное, не всё. Что-то долетело. ― Мне хотелось ее успокоить.
Подступив к краю подползшей к ногам воды, я наклонился, чтобы намочить носовой платок.
— Нет-нет, соленой воды еще не хватало… Я и так очищу, ну-ка… ― приблизившись ко мне вплотную, уголком платка она стала что-то выбирать из-под одного века, затем из-под другого.