Илис серьезно кивнула:
— Я не прошу помощи, если ты об этом.
— Не совсем, — поправил Валет, пытаясь смягчить разговор. — Просто ты должна понимать, если твой меч будет направлен против нас — нам придется защищаться…
— Я никогда не направлю оружие против Вас! — воскликнула Илис, глядя преданными щенячьими глазами.
Я сказал не поворачиваясь:
— Увидим. Ситуации бывают разные…
Ворон хмуро переводил взгляд с одного на другого, наша история восторгов не вызвала.
— Значит, меч остался там, верно?
Я ответил, не отводя честный глаз, что-что, а врать я умею:
— После того как Ангел погнался за нами, пришлось бросить меч. Что с ним случилось дальше — мы не знаем.
— Вы просто убежали? — хмыкнул он недобро.
Я спокойно кивнул:
— В отличии от тебя я ставлю наши жизни дороже любого из мечей, и умирать за всего лишь оружие не в моих принципах. Мы сделали всё, чтобы достать его тебе.
— Но не достали! — едко заметил Ворон, красиво развернувшись на каблуках.
— Да, не достали, — признал я нехотя.
— Тогда я вам тоже ничего не должен…
Валет опустил голову, я заметил, как в нем борются желание найти друга со стремлением выполнить задание своего командира. Чем же Ворон его подцепил? Валет всегда сам по себе, а тут выбрал себе сюзерена… И ладно бы достойного, а то ведь просто главаря шайки. С другой стороны, Валет верен не Ворону, а идеалам этого «братства». Вероятно, он видит в них смысл, я — нет.
— Ты обещал устроить нам встречу с Сафиром, — уточнил я, — разве нет?
— Вы не выполнили условий соглашения, — пожал плечами Ворон. Кресло не издало ни звука, когда он опустился словно черная тень. Сел не как король, с державно прямой спиной, скорее как кот, развалился, откинувшись на спинку и закинув ногу на поручень. — Значит, я вам ничем не обязан.
Доверчивый взгляд Валета метался между нами, мы с Вороном понимали, что наш разговор для него. Сам Валет не встревал, а Илис упорно делала вид, что её необычайно заинтересовали стены, пол и потолок, да и вообще, её тута нету.
— Я думал мы часть Братства, — надавил я, — а ты торгуешься с нами как с наемниками…
Ворон удивленно замолчал, черные полоски бровей чуть дернулись, а симпатия Валета ощутимо переметнулась на мою сторону. Я заметил, как две другие тени встали подле Ворона, тот сразу почувствовал силу, а Коршун и Гриф с непроницаемыми лицами уставились на нас как на пустое место.
— Разговор окончен, — отрезал главарь. — Получите задание, справитесь — поговорим о ваших нуждах.
Во мне загорелся нехороший огонек, терпеть не могу, когда со мной говорят в таком тоне, как не любил это в своём мире, так и сейчас: