— Прости за недоверие, дядя Вася, — извинился Мизгирь. — Ты все понимаешь и делаешь абсолютно верно. Поэтому скажу тебе как другу: мы убеждены, что Чернобаев и Морок — одно и то же лицо. И он не умер. Последнюю четверть века он просидел в Святом Остроге и вышел на свободу этим летом. Она-то, похоже, и вскружила ему голову, после чего мерзавец взялся за старое.
— А за что его туда упекли? — спросил Михеич.
— Мутная история, — ответил капитан. — За давностью лет уже не докопаешься, кто в ней был прав, а кто виноват. Чернобаев рассказывал своим знакомым, что за ним охотились пятеро убийц, но он выследил их первым. И когда они собрались в одном баре, Пахом ворвался туда и убил их всех. Однако затем удача от него отвернулась. Он попытался скрыться, но его схватила полиция. А потом его судили и приговорили к максимальному в те годы сроку. Вот только полиция, видимо, так и не узнала, кого она на самом деле арестовала. Ведь если бы узнала, мы бы сегодня о Мороке не говорили.
— Убей он в том баре невиновных, его бы точно поставили к стенке, — рассудил дядя Вася. — Но раз не поставили, значит те пятеро и вправду были убийцами, угрожавшими Мороку.
— Очевидно, так, — согласился комвзвод. — К тому же Чернобаев убил их кухонным ножом, а у них наверняка имелись при себе «стволы» — тоже смягчающее обстоятельство.
— Кстати, да! Еще кое-что вспомнил! — закивал Михеич. — Морок не любил «пушки». Уж не знаю, почему, но был у него такой бзик. Впрочем, он мог себе это позволить — и без «пушек» хорошо справлялся с грязной работой.
Охотники снова переглянулись, вспомнив странное нежелание Папы Карло подбирать винтовки убитых им жертв. Что ж, картина складывалась четкая и ясная. А также не слишком утешительная. Нет, конечно, «зверя» для своей охоты клуб выбрал идеального. Вот только сильно его недооценил. Такого монстра надо было сразу выпускать в чистое поле и все время держать на мушках. Но он перехитрил стрельбанов. Усыпил их бдительность своим возрастом и изможденным видом, поэтому они и допустили чудовищную промашку.
«Первую и единственную промашку!» — такой зарок дал Мизгирь после того, как увидел знак Морока на водокачке. И сейчас мысленно пообещал себе то же самое.
— Ладно, дядя Вася, иди отдыхай. Впереди трудный день, а мы еще и полпути не прошли. — Комвзвод похлопал старика по плечу, ободряя его, а также давая понять, что их разговор окончен. — Завтра к вечеру мы будем в городе, и доктор позаботится о твоей руке. А насчет Морока не волнуйся. Мы и раньше были начеку, а после твоего рассказа удвоим бдительность.