— Где ж ее взять, — пробормотала Лионелла и выпила. — С прежней бы разобраться.
В конце ужина Марго позвонили, и, судя по тому, как заалели ее щеки, сделалось ясно, кто ей звонил.
— Он?.. — чуть слышно спросила Лионелла.
Марго утвердительно моргнула глазами и, окончив разговор, схватилась за сумочку:
— Приехал. Я побежала.
— Беги, я рассчитаюсь.
Марго скрылась из виду, и Лионелла стала искать глазами официанта, чтобы попросить у него счет. В тот момент в ресторане появился Шмельцов. Заметив Лионеллу, он отшатнулся, однако светское воспитание не позволило ему выйти, не поздоровавшись.
— Добрый вечер… Позволите? — Он сел на место Марго и снял плетеную шляпу. — Девушка скучает?
— Только что говорили о вас.
— Вот как? — Шмельцов прислонил трость к соседнему стулу. — Дайте-ка угадаю с кем…
— С Марго.
— Я видел ее. — Шмельцов поднял руку и, когда к нему подошел официант, попросил: — Пожалуйста, бокал белого холодного вина. Я умираю от жажды.
— Вы назначили игру? — спросила Лионелла.
— Хочу посвятить ее памяти Катерины. Сегодня объявил об этом на прощальном обеде. Мы все так любили ее.
— Опять та же песня… Лицемерие — в чистом виде.
— Пусть так. Но мы должны соблюдать этикет. Поедете с нами в Питер?
— Нет. С меня хватит.
— Бросаете?
— Пока не могу сказать. Пройдет немного времени — будет видно.
Шмельцову принесли запотевший бокал, и он с наслаждением выпил вино.
— Благословенная минута…
— Как мало вам нужно, — обронила она.
— В моем возрасте, любезная Лионелла, и этого хватит. Напрасно вы с нами не едете. Есть договоренность с Терсковым.
— Хотите проводить игру в том же отеле?
— Чем не идея?
— Да ну вас! — Лионелла в сердцах махнула рукой. — С ума вы сошли!
— Информирую вас: участие подтвердили тринадцать человек.
— Оставшихся двоих вы точно найдете.
— Ничуть не сомневаюсь, — заметил Шмельцов и спросил с дружелюбной улыбкой: — Как поживает наш друг Кирилл?
— И вы смеете спрашивать? — Лионелла взяла телефон, словно собираясь звонить, потом нервно отложила его.
— Почему — нет?
— Вы подставили его. Не удивлюсь, что раздавленная собачка тоже ваших рук дело.
Григорий Шмельцов потерял выдержку:
— Я не имею никакого отношения к убийству животных!
— Дело не в этом. — Она опустила глаза и машинально передвинула телефон.
— Тогда выражайтесь яснее!
— Признайтесь, Кирилл не угрожал вам…
— Ну, предположим…
— Тогда почему вы соврали следователю?
Шмельцов наконец сдался:
— Я должен защищаться. Меня чуть не приняли за преступника! На оружии нашли его отпечатки. К чему теперь эти разговоры?
— Значит, Кирилл не угрожал вам?