Я собралась было озвучить заинтересовавший меня вопрос ищейке, но герольд мгновенно пресек это дело, внезапно шарахнув посохом по полу и проорав прямо мне в ухо:
— Сестра Мира, посланница Храма Равновесия, и… — тут последовала неудавшаяся попытка испепелить Рино взглядом, — ее спутник!
Если бы он не упомянул Храм, я бы шарахнулась.
А так — вскинула голову, обозревая заполненный многоцветной толпой зал, и чинно последовала вниз по лестнице, придерживая белоснежную шелковую юбку и легонько касаясь локтя Рино, затянутого в традиционный черный мундир. Ищейка успешно делал вид, что все идет как задумано, будто герольд и не должен был знать, кто же это сопровождает жрицу, и с такой точностью копировал привычную манеру поведения Его Высочества, что они впервые с момента знакомства казались братьями — причем родными, не иначе.
— Для приема составлен очень удобный список гостей, — процедил капитан сквозь дежурную улыбку, чуть повернув голову в мою сторону. — Сейчас поздороваемся с папой и пойдем знакомиться с подозреваемыми.
— На королевский прием пригласили заговорщиков, собирающихся убить третьего принца? — неверяще уточнила я. — Хотя да, чему я удивляюсь? Небось, успокоили себя, что конкретно сейчас его убивать не будут, зато собрались в удобную для допроса кучку… как только ваш глава Ордена Королевы еще на стенку не залез?
— Он предпочел крюк из-под люстры. — Рино перестал улыбаться и свернул на ковровую дорожку, ведущую к тронному возвышению. — По странному стечению обстоятельств — сразу после того, как произошла утечка информации о незапланированном путешествии Его Высочества. На Орден рассчитывать нечего. И, разумеется, мы не станем допрашивать гостей. Только познакомимся, раз уж начали.
— Начали?
— Ага. Темер ри Кавини возглавляет список, — ухмыльнулся капитан. — Он — второй заместитель покойного главы Ордена, и в его владениях как раз истощились серебряные рудники. Ювелирное дело, на котором держалось все его благосостояние, начало потихоньку приходить в упадок: серебро — не камарилл, везти его через три соседних графства попросту невыгодно. Кроме того, дед Темера с Хеллы. Не маг, но наверняка пара-тройка связей имеется… — тут он притормозил и поклонился на четко выверенный угол: мы как раз дошли до тронов.
А я впервые озадачилась: а глубина реверансов тоже регламентируется этикетом? Впрочем, если я попытаюсь присесть пониже, рискую растянуться. Ковер, конечно, мягкий, но Верховная мне этого не простит.
Король с супругой сидел на самом верху, принцы — ступенью ниже. Все в черном, торжественные, величественные, — аристократы до мозга костей…