– Надо бы за фельдшером послать, – задумчиво протянул унтер, – да за писарем, протокол писать.
Однако врачебная помощь не понадобилась, лейтенант достал из кармана благоухающий парфюмом платок и поднес к лицу бывшей пленницы. Девушка наморщила прелестный носик, пару раз чихнула и пришла в себя.
– Где я? – спросила она слабым голосом.
– В участке, барышня, – с участием в голосе отвечал ей унтер, – хунхузы, чтобы им ни дна, ни покрышки, схватили вас, да и поволокли незнамо куда. Скажите спасибо, что их благородие мимо проходил и вступился, а то бы…
– Спасибо вам, – пролепетала спасенная, во все глаза глядя на своего спасителя.
– Не стоит благодарности, – мягко отвечал ей Алеша, – вам уже лучше?
– Немного.
– Где вы живете?
– На Купеческой…
– Эко вас занесло, – крякнул унтер, – что же вы гуляете одна в сию пору? Далеко ли до беды!
– Я учительница в пушкинской школе, – стала объяснять девушка, конфузясь, – шла домой, а тут…
– Чего уж там, на грех мастера нет, однако, где Филька писарская его душа, протокол то сам собой не напишется.
– Ой, – всполошилась спасенная, – а можно без протокола?
– Как же без протокола, барышня, – удивился унтер, – порядок есть порядок!
– Понимаете, – почти со слезами на глазах взмолилась учительница, – у меня могут быть неприятности.
– Да какие уж это неприятности, против похищения то!
Совсем уже пришедшая в себя девушка в отчаянии оглянулась и снова встретилась глазами со своим спасителем. Широко открытые карие глаза так просили о помощи, что Алеша не смог остаться безучастным.
– А что, братец, – обратился он к унтеру, – из господ офицеров здесь никого нет?
– Да как же, ваше благородие, нет. Господин подпоручик Сомов, только они отошедши…
– Так может господину подпоручику и знать об сем происшествии не надо?
– Это как же?
– Да вот так, – пожал плечами лейтенант и, открыв портмоне, достал из нее ассигнацию, – это вам за труды на всех, а барышню отправим домой.
– Оно конечно, барышне конфузливо будет в протоколе то, – с сомнением протянул унтер, пристально глядя на красненькую* – впрочем, как прикажете, ваше благородие!
– Ну, вот и хорошо, только надо бы экипаж какой…
– Сей секунд, тут рядом Клим Чугункин жительствует, ломовой извозчик. Экипаж у него, конечно, неказистый, но если не побрезгуете…
Лейтенант не побрезговал и вскоре он и спасенная сидя садились в повозку лохматого как черт Чугункина.
– Может послать, кого из солдат с вашим благородием? – спросил на прощание унтер.
– Не стоит, благодарю за службу!
– Рады стараться! – гаркнули солдаты в ответ.
–---------