- И что, - сквозь смех проговорил я, так и приводят в хлев, как к племенному быку телку?
Небритый в подшлемнике шлепнул по столу.
- Сеновал! Романтика!..
Его перебил скрипучий голос пятого:
- Хватит пустозвонить! Наш друг что-то сильно выспрашивает лишнее. Вам не кажется?
Они уже и так сказали много. Теперь у меня были вопросы к барону. И серьезные. Но сначала, я поговорю с Родором. А сейчас я отхлебнул из кружки и сказал сквозь зубы:
- Я клещами за язык не тяну. Не хочешь болтать - держи рот закрытым.
Сурк тоже глотнул вина и сказал:
- Будет тебе, Сирад, героя барона Горлмида нет уже давно.
- Откуда ты знаешь? - прорычал волосатый с бельмом.
- Уже добрых пять лет на арену не выходят герои из Мелавуда. Уж не хочешь же ты сказать, что они умирают от чахотки.
- Заткнись, Сурк, а ты, - старый воин в оспинах показал на меня, - убирайся в свой Мелавуд!
- Действительно, - стукнул по столу чубатый со шрамом, - тут сидят честные люди. Нам не нужны ублюдки вроде тебя!
Кьян потянул меня за рукав.
- Идем. Я заплачу, и пойдем отсюда.
Но я уже благодарил богов за возможность размяться. К тому же, это я пригласил Кьяна в таверну, значит, я и должен заплатить. Я встал из-за стола.
- Ты кого назвал ублюдком?
- Тебя, - чубатый тоже поднялся, - тварь Мелавудская.
Я обратился ко всем присутствующим, благо они уже смотрели на нас:
- Ставлю этот меч, что выбью всю говно из этого петуха, против цены своего долга за сегодняшний обед хозяину.
Зал зашумел. Зазвенели монеты. Кто не любит кулачные бои? А кто не хочет поставить свои кровные на бойцов? Таких тут нет.
Я глотнул вина и вышел на середину зала. Вокруг сразу образовался круг. Вышел и чубатый. Он был в клепаных перчатках. Я спрятал коготь в кулак и пошел вперед. Понеслась.
Мы прошли по кругу, выбрасывая прямые джебы, примеряясь друг к другу, меряя дистанцию. Но это длилось не долго. Чубатый прыгнул и выбросил серию из трех ударов. Левое ухо загорелось огнем. Я присел и завинтил сверху - попал, рука онемела. Чубатый пошатнулся и с размаху врезал мне прямо в правый глаз. Сыпанули искры. Налетела тьма. Мгновение я отсутствовал в этой жизни, но вернулся. Морда задеревенела. Это только раззадорило меня. Я поднырнул под руку и ударил раз, другой, третий. Чубатый пропустил первый, второй, от третьего защитился, согнулся, а я бил, бил и бил. Он упал. Я добавил ногой. И меня оттащили. Бой окончен. Что ж. Я еще дал бы ему пару раз для профилактики, но меня уже тянул за рукав Кьян.
- Идем скорее, - затараторил он, - пока его дружки не опомнились.
Я подхватил в подарок кувшин с вином из чьих-то рук, меч из рук кузнеца, и мы выскочили на свежий воздух. Я улыбался, шлепая сандалиями по лужам. Оказывается, прошел дождь, а я и не знал.