– На самом деле не имеет значения, верите вы мне или нет, – сказал Розенблатт, собирая бумаги. – Вы просили рассказать, что мне известно. И я рассказал.
Он поднялся, и Гамаш встал вместе с ним.
– Вы и мальчику не поверили, – тихо произнес Розенблатт. – И посмотрите, что случилось.
Гамаш на миг оцепенел, словно жизнь покинула его. Потом он вздохнул и снова сел.
– Пожалуйста, присядьте, – сказал он, показывая на место рядом с собой.
Профессор Розенблатт поколебался несколько мгновений, но тоже сел.
– Расскажите, что вам известно о «Проекте „Вавилон“» и Джеральде Булле.
Профессор Розенблатт обвел их взглядом и увидел если не доверие, то по крайней мере желание попытаться понять.
– Не секрет, что Саддам хотел уничтожить Израиль, – начал Розенблатт. – И начать полномасштабную войну. Он хотел контролировать весь регион.
Гамаш кивнул, вспоминая конец восьмидесятых – начало девяностых годов ушедшего века. Для Бовуара и Лакост то время принадлежало истории. Для него и Розенблатта – собственным воспоминаниям.
– Вообще-то, существует множество гипотез касательно «Проекта „Вавилон“», – продолжил Розенблатт. – Одни нелепее других.
Никто не смотрел на Бовуара, который изо всех сил пытался скрыть зевоту.
– Некоторые даже считали, что доктор Булл строит свою пушку для израильтян. Для упреждающего удара по Ираку. Они прагматики. Они верят в Бога. Но как сражаться с дьяволом? Молитвами? Так вот, Джеральд Булл стал ответом на такую молитву.
– Но у израильтян есть самое современное оружие, – сказала Лакост. – Зачем им такая суперпушка?
– Им она ни к чему, – ответил Гамаш. – А вот Саддаму Хусейну была бы кстати.
Бовуар нахмурил брови. Наконец-то логика пробила брешь в его скептицизме.
– Да, – сказал ученый. – Оружие массового поражения, которое может быть собрано где угодно. Например, в сердце пустыни. Для него не требуется никакой электроники, никаких особых навыков.
– А как предполагалось производить нацеливание? – спросил Гамаш, вспоминая фотографии израильтян в противогазах, прячущихся в своих домах под вой сирен во время Войны в заливе.
– Там есть система наведения, но без электроники добиться точности невозможно. В особенности при больших расстояниях. Единственный изъян в творении Булла.
– Изъян? – переспросил Гамаш. – Вам не кажется, что это слишком мягкое слово?
Профессор покраснел, чувствуя на себе проницательный взгляд Гамаша.
– И это значит… – напирал Гамаш.
– Это значит, что при больших расстояниях суперпушка не гарантировала поражения только военных целей.
– Это значит нечто большее, – сказал Гамаш. – Она и не строилась для поражения военных целей, верно?