– П-понял, – кивнул тот.
* * *
Цапл несся к бывшему зданию «Сбербанка», не чуя под собой ног. Как же всё удачно вышло! И в Устюге побывал – пусть не везде удалось нос сунуть, но кое-что видел, а главное – с морозовцами контакт установил. И домой пехом топать не пришлось, а заодно еще и девчонку – какого-никакого языка – доставил. Да еще и дракона этого говорящего… Непонятно, что с ним Кардан будет делать, но, как говорят, в хозяйстве всё пригодится. И вообще, это уже проблемы Кардана. Пусть хоть верхом на нем катается, хоть зажарит да съест.
И встретил его хозяин города монстров, действительно, радостно. Даже потянулся было, словно хотел обнять. Но не обнял, лишь пожал руку и похлопал по плечу.
– Заждался я тебя, Серёжа, заждался, – сказал Кардан с доброй, почти отеческой улыбкой. – Вижу, что устал, но потом отдохнешь, а сейчас – садись, рассказывай. Всё, и очень подробно.
Он вынул из-за пазухи неизменный блокнот и приготовил карандаш, чтобы делать пометки.
– Я расскажу, – выпалил Цапл и махнул рукой на окно. – Только там сейчас такое!..
Когда он рассказал, что неподалеку в лесу сидит и дожидается его говорящий дракон, Кардан не поверил и даже рассердился:
– Ты что, умом тронулся от потрясений? А я-то так на тебя рассчитывал!
– Да нет же, там правда дракон! Ну, не дракон, птеродактиль, может… Его Степаном зовут, он разговаривать умеет. Он ведь нас сюда с Катькой и принес.
– С какой еще Катькой? – раздраженно буркнул хозяин, от дополнений Цапла только сильнее уверовавший в помутнение его рассудка. – Иди, отдыхай, ты явно утомился. Хорошо, если не насовсем…
– Подожди! – взмолился Калачев. – Сюда ведь женщина приходила? Бородатая, Марией зовут?
– Ну, допустим… – всё так же раздраженно и хмуро начал Кардан, но тут его лицо прояснилось: – Постой-ка, так ведь она сказала, что ты ее сюда и направил! И что в Устюг полетел… Неужели в самом деле на драконе?
– Да, – кивнул расцветший Цапл. – А Катька – это ее дочь. Я на ее желании увидеться с матерью и сыграл, она нам помогла очень.
– Да хрен с ней, с Катькой! – отмахнулся Кардан, сунул за пазуху блокнот и бросился к двери. – Идем, нужно срочно собрать охотников, чтобы придумали, как твоего дракона поймать.
В итоге пришлось звать не только охотников, но и рыбаков. Те принесли сети, в которые и предполагалось ловить «дракона».
– Одной будет мало, – сказал Цапл. – Порвет одним махом.
– А сколько надо-то? – спросил кто-то.
– Мне кажется, и пять лишними не будут.
– Пять тяжеловато нам будет накидывать, да и запутаемся в них сами.
– Мне кажется, лучше всего так, – прищурился, соображая, парень. – На каждую сеть нужно по четыре человека. Сетей пять – значит, всего двадцать. Вас тут чуть меньше, значит, нужно еще бойцов взять… Я выйду к птеродактилю первым, а вы его сзади обойдете и выстроитесь по порядку – сетка за сеткой. Я стану его отвлекать, а вы потихоньку подкрадывайтесь. Как только будете готовы – сразу набрасывайте на него первую сеть и держите. Тут же, не зевая, сверху – третью, четвертую и пятую. Веревки прочные есть? Вот, ими его и свяжете, вместе с сетями. Только потом сети прорезать придется – для лап, чтобы он сам идти мог, потому что нести его будет тяжко.