Но даже если встать в позу защитника империи и имперских идей, изучение исторических фактов и размышления над тем, как все это делалось, заставляют воскликнуть: "Господи! Да что это такое? Ведь все делалось абы как, без ума и расчета, наплевательски, халтурно, с бессмысленными человеческими потерями и тратой материальных сил!" Порой кажется, что если бы в русских штабах сидели сотни иностранных шпионов, они бы не нанесли столько ущерба, сколько нанесли империи ее генералы и адмиралы, которые провалили множество походов и войн, погубили, уморили, заморозили сотни тысяч русских солдат (вспомним знаменитое: "На Шипке все спокойно!"). В 1904 году они отправили с Балтики в Японское море, против современного в тогдашнюю пору японского флота, заведомо устаревшие броненосцы береговой обороны. Их орудия в сражении при Цусиме не могли даже дострелить до японских броненосцев. А они, эти — по словам царя и всех газет — "желтолицые обезьяны", с безопасного для них расстояния расстреливали бронебойными снарядами беззащитные русские корабли, гибнувшие один за другим. Эти адмиралы и генералы как будто не знали истории героической крепости Бомарзунд на Аландских островах. В 1854 году ее защитники были вынуждены спустить российский флаг по простой причине: ядра крепостных орудий, бьющих на 4 км, не долетали до кораблей англо-французской эскадры, которая с безопасного расстояния (предельная дальность их орудий достигала 5 км) расстреливала несчастную крепость, превратив ее в развалины. Тут никакое мужество гарнизона не поможет! Да, это было типично и для всей Крымской войны, во время которой российская армия воевала с тульскими гладкоствольными ружьями, уступавшими в дальнобойности западным винтовкам. Разглядывая экспонаты Музея обороны Севастополя, глазам своим не веришь, видя типовой английский штуцер выпуска 1842 года! И это за много лет до Крымской войны, когда еще можно было перевооружить собственную армию! А уж о провалах в стратегии и говорить не стоит: по итогам сражения в августе 1914 года при Танненберге можно было разгонять Академию Генерального штаба.
Оставим это на совести вершителей сих "подвигов" и снова зададимся вопросом: зачем походы и завоевания России с ее огромными неосвоенными территориями, с ее редким, бедным населением? Что, собственно, это дало самой России, ее "титульному" русскому народу? Что, помимо гордого имперского статуса и символов могущества, дала нам империя, порожденная Петром Великим? Для каких целей надобились России новые и новые завоеванные территории? Разве империя обогатила народ, разве к нам шли, как к берегам Испании из американских колоний, караваны галеонов, набитых золотом? Почему народ метрополии, страны-победительницы, жил хуже народов некоторых своих колоний? Может, прав был А. И. Солженицын, который писал, что русский народ 200 лет тащил, напрягаясь, жернова империи? На нужды завоевательных имперских походов, на поддержание могущества империи шли огромные, немыслимые средства. Мало кто помнит, что в стране, где до сих пор нет хороших дорог, одна из первых железных дорог была построена за Каспием, от Красноводска до Ашхабада. И все для того, чтобы эффективнее бороться с Британской Индией на ее северных границах! Заметим, что большая часть России тонула, как и обычно, в непролазной грязи… С Петра началась утомительная, изматывающая гонка за мировое господство с другими державами и продолжающаяся до сих пор конфронтация с половиной мира. И во имя чего?