Военное могущество империи? Да, бесспорно, оно было велико! Но что оно значило для защиты Родины? При таком чудовищном могуществе за 250 лет существования империи дважды (в 1812 и 1941 годах) враг доходил до Москвы, не раз угрожал Петербургу. Каждый в России знает великих русских полководцев и флотоводцев — П. А. Румянцева, А. В. Суворова, Ф. Ф. Ушакова, П. С. Нахимова, М. Д. Скобелева, С. О. Макарова. Они традиционно красуются в пантеоне защитников Отечества. Зададимся кощунственным для патриота вопросом: да были ли они таковыми в полной мере? Где они проливали кровь русских солдат? Перечислю эти места: снега и льды Финляндии, степи Северного Причерноморья, поля Польши и Германии, долины Италии и Австрии, горы и ледники Швейцарии, острова Средиземноморья. И потом все дальше на восток: Кавказ, Турция, Иран, Средняя Азия, Маньчжурия, Китай. При этом ни единой капли крови — собственно за Россию, только за Российскую империю! Как анекдот можно вспомнить, что наш главный истинный военный гений А. В. Суворов только раз бросился защищать Россию — против Пугачева, да и то опоздал: как ни спешил, к его приезду восстание было уже подавлено, а злокозненного "Пугача" поймали и посадили в клетку. А все остальное время он воевал за пределами России, обучая солдат кричать "Руки вверх! Положи оружие!" то по-польски, то по-турецки, то по-французски — в зависимости от языка той страны, куда входили его победоносные войска. А сколько при этих войнах полегло народу — не счесть. Причем всегда в имперский период небоевые потери армии во много раз превосходили боевые. Люди гибли сотнями тысяч от голода, болезней, отсутствия элементарной заботы о солдате, головотяпства, бездарности командования, воровства. Как это губительно сказалось на национальном генофонде!
Не случайно в русском народе рекрутская система, введенная Петром в 1705 году и просуществовавшая большую часть имперского периода, породила такие мрачные ритуалы проводов, которые мало чем отличались от похорон — уход в армию ассоциировался с отсроченной во времени смертью на поле боя, а еще гаже — в казарме или в армейском госпитале. Туда попасть иногда было страшнее, чем под турецкие или французские пули. В армии бытовало мнение, что пуля еще может человека миновать, а госпиталь почти наверняка убьет его. Дело в "людоедском" принципе: все, от начальников госпиталей до простых санитаров, стремились выписать как можно больше провианта, а потом морить больных голодом, чтобы "реализовать" сэкономленное добро на стороне. Все оправдывал принцип: "Ничего, не беда — бабы новых нарожают". Похоже, что теперь, в условиях депопуляции России, это уже неактуально. Словом, империя истощила Россию, не позволив ей сосредоточить силы на внутреннем развитии.