Мда, похоже я был о нем слишком высокого мнения.
– Прошу прощения, господин Шутен. Меня устраивают мои девушки.
Тут мужчина впервые позволил себе недовольно поджать губы в отношении моих слов.
– Знаете, господин Хиири, принципиальных не очень любят. Если хотите наладить отношения, надо делиться чем-то. Уважить союзников, так сказать. А без друзей вы не сможете нигде пробиться. Ни в Каскано, ни в Гоцу.
Тьфу!
– Еще раз прошу прощения, господин Шутен. Мне нечего вам предложить.
– Прискорбно. Я полагал, что мы с вами выйдем на выгодное для обеих сторон сотрудничество. Но без взаимного уважения говорить нам не о чем. Всего хорошего.
Лорд Шутен резко поднялся и покинул мой столик.
– Что стоите? Садитесь, доедайте.
Девушки неуверенно вернулись за стол. Вялый стук ложек не прерывался на разговор. Настроение у девчонок было явственно хмурым.
– Господин Хиири! – услышал я знакомый голос. Леди Тусконэ.
Ну вот, не дают поесть нормально. Слуги снова вскочили и смиренно отошли в сторону. На этот раз Сэйто усвоила урок, и ей не понадобились напоминания.
– Ой, спасибо, девочки, – проворковала женщина и уселась за столик. – Я не помешаю?
– Госпожа Тусконэ, ваша компания всегда в радость.
– Ах, вы как всегда само очарование, господин Хиири. Может, перейдем на ты?
– Как пожелаешь.
– Славно! Зови меня Туко, меня так мама называла.
– Милое прозвище, Туко.
– Спасибо! Я вижу, ты не поладил с Шутеном?
– Как-то не срослось.
– Странно. Я получила море удовольствия от общения с ним. Шутен не из старой гвардии. Ну, знаешь, «одиннадцать плетей» и прочие ужасные вещи. Очень современный мужчина с широкими взглядами.
– Он предложил обменяться слугами на ночь.
– Правильно, что отказался! – рассмеялась Леди. – У него лохудры сплошные, твоим красоткам не чета!
– М-м, согласен.
– Хотя его тоже можно понять. Это всего лишь дань вежливости. Показатель доверия между Семьями. Мог бы и дать ему на денек свою самую нелюбимую девочку.
– Гхмм…
– Ладно. Я тоже к тебе по делу. Ох, мои мальчики и утомили меня своими просьбами. Прямо спасу нет. Не хочешь устроить случку?
– Что, прости?
– Случку. Семья при долгом воздержании становится нездоровой. Ты должен прекрасно это понимать. Почему бы не решить наши проблемы к обоюдной выгоде?
– Э-э, это необычное предложение…
– Отчего же? – искренне удивилась Туко. – Вполне себе обыденное. Я даже готова снять комнату на свои деньги.
– Я так сразу не готов дать тебе ответ…
– Послушай, я найду себе другую, более сговорчивую Семью. Лордов в караване и в городе навалом. Не то, что в Каскано. Так что не стоит набивать себе цену. Хорошо, исключительно в качестве дружеского жеста я готова заплатить ползлата за услуги твоих жриц любви. Все-таки мои мальчики уж очень настаивали именно на твоей Семье. И я понимаю, что им будет сложно обслужить два десятка моих оголодавших жеребцов. Само собой, никакой грубости. Исключительно для удовлетворения потребностей слуг обеих сторон.