. На Бориса списали и вину в московском пожаре, хотя он поддержал погорельцев и деньгами, и милостями; его ж обвинили в нападении хана Казы-Гирея на Москву. Во всех напастях отныне народ русский видел виновником Бориса Годунова, старавшегося, как говорили, заставить забыть всех о смерти Дмитрия в Угличе. Ни казни, ни пытки, ни переселения не помогали: люди упорствовали в своем мнении против Годунова.
Сыновей у царя Федора, как уже говорилось, не было; а тут умерла и его новорожденная дочь. Москва горевала вместе с царем и его супругой и обвиняла Бориса… А в декабре 1597 г. заболел сам царь; он сгорел буквально за несколько дней и умер 7 января 1598 г. Линия Рюриковичей пресеклась вместе с XVI столетием. Складывается впечатление, что потомство пришлого князя Рюрика выполнило свой урок на грешной земле и кануло в прошлое. При них Русь крепла и население ее множилось, заселялись новые земли, покорялись племена; при них Русь крестилась и отреклась от языческих богов; при них Русь объединилась под Москвой и князьями московскими, превратившись в великое государство, с коим считались Европа и Азия. Теперь наступало новое время, пришло время новых царей.
Все новое начинается в муках. Российскому престолу не было законного наследника: Федор Иванович умер бездетным. С его предка Ивана III повелось на Руси, что царь должен был оставить завещание и выразить волю, кому царствовать после него, дабы не смущать народ возможностью приобщиться к великой власти. Федор не сумел и этого: умирая, он в ответ на просьбы бояр назвать наследника ответил: «Во всем царстве и в вас волен Бог: как ему угодно, так и будет»[38]. Своей жене Ирине он оставил знаки царские, и бояре, боясь остаться без правителя, присягнули ей на верность. Но та уже решила: по смерти мужа, на девятый день, она приняла постриг и ушла в Новодевичий монастырь простой монахиней; править же стал попервоначалу, до выборов нового царя, патриарх Иов, советуясь, впрочем, обо всем с инокиней Александрой (в миру — царицей Ириной Федоровной). Царем был предложен Борис Федорович Годунов: и царице он был братом, и патриарх, обязанный ему этим местом, высказывался открыто за него, и многие другие, кого он при царе Федоре прикармливал; да и во время правления Федора Ивановича правил Годунов «и все содержал милосердым своим премудрым правительством…»[39]. Собором, куда съехались лица духовные и светские ото всех городов да представители бояр, он был выбран в новые цари, но по старинному обычаю корону принял не сразу, но отказываясь несколько раз. Согласно официальным документам о восшествии его на престол, молили Бориса Годунова и духовенство, и сестрица его, и простые люди. Но в иных источниках говорится, что бояре желали ограничить власть нового выборного царя особой грамотой, потому де он и отказывался, ждал, когда боярам придется принять его без всяких оговорок, раз народ вступится. В конце февраля 1598 г. Борис Федорович был избран царем, а 1 сентября венчался на царство и стал царем Борисом, и царем очень подозрительным.