Потом был разбор полетов — с участием Суханова, заспанного и ошеломленного. Стояли кружком и рассматривали, соображая, как жить дальше.
— Похоже, он еще и не местный?
— Возможно.
Как и следовало ожидать, «куст» оказался человеком в маскхалате типа «леший»: множество тряпочек и натыканных веток. Экипировка наблюдателя или снайпера, обреченного часами сидеть в древесной кроне. Что настораживало, так это физиономия погибшего — самая, что ни на есть европейская харя, отчетливо различимая под слоем краски.
— Ясно, что не местный, вот только чей именно? — распоров горловину маскхалата, Богдан пошарил у покойника за пазухой, хмыкнул разочарованно: жетона нема. Нонсенс для вооруженных сил НАТО. Отсюда вывод: либо данный конкретный «человек-куст» находится тут на нелегальном положении, либо наемник он. Банальный солдат удачи, занесенный, невесть какими ветрами, к генералу Пхай Гонгу. В партизанах сей субъект вряд ли состоит, хотя и тут возможно всякое.
— А я еще вчера подумал, что дело нечисто, — сказал Богуславский назидательно, продолжая обыск. — С собачками этими… Ну какой дурак будет пускать ищеек после двух солдатских цепей, когда всё давно затоптано?
— И какой же? — вскинул брови Суханов, а Богдан энергично покачал головой:
— Не-ет, это был умный человек! Умный и рациональный. Решил поберечь собачек, потому что в них первые пули полетят. А жизнь дрессированного зверя в Азии всегда ценилась дороже человеческой.
— Но какой тогда смысл?
— Псов взяли для психологического эффекта, а у солдат была цель нас шугануть. Предполагалось, что от облавы мы уйдем, ощутим себя хитрыми и ловкими, расслабимся. Устанем, опять же, после долгого перехода.
— И остановимся здесь?
— Ну, не обязательно в этом месте. Они правильно рассчитали, что в болота мы не сунемся, а будем искать стоянку посуше, поуютней и рядом с источником питьевой воды. Берега реки, думаю, контролируются, а ко всем известным источникам в пределах дневного перехода приставили наблюдателей. По одному человеку, чтобы силы не распылять, — завершив обыск, телохранитель выложил на траву все раздобытое: пистолет незнакомой конструкции с коротким и толстым стволом, кинжал-коммандо, плоскую вороненую фляжку.
— А где же рация и сухпаек? В НП оставил? Ладно, искать уже некогда, — разжав коченеющие пальцы, Богдан отобрал у покойного нейлоновую удавку, кинул до кучи, не удосуживаясь объяснить Кире назначение специфического предмета. Та, впрочем, сама поняла, облизнула пересохшие губы, отступив на шаг.
— Радует только то, что все мы до сих пор нужны живыми, — констатировал Богуславский, не став упоминать другие, куда более радикальные способы снятия часовых. Пистолет, например, вот этот, с вмонтированным глушителем. Да и кинжал, если на то пошло, летает из умелых рук ничуть не хуже «Осы».