— Вынужден разочаровать, но все будет очень скучно. Местные жители обожают непосредственную демократию, и все серьезные вопросы решают на собраниях мужчин. Кстати, староста, придя сюда лично, оказал нам большую честь, господа.
— Чего?! — вскинув брови, Суханов пару секунд глядел на собеседников, затем звучно хохотнул. — Ну, дела! Да меня министры регулярно на банкеты зазывают, такие люди, что… — ухватил, не договорив, изрядный кусок мяса и принялся яростно жевать.
Богдан веселья не поддержал — слишком хорошо знал, какой властью обладают родоначальники таких вот затерянных в глуши, живущих по своим законам селений. Местные аборигены, могут считать себя вполне современными, ездить ежемесячно в город и слушать радио, но попробуй, зацепи их всерьез! В каждой бамбуковой хижине, у каждого мужчины имеется, как минимум, дробовик, а чужаки, решившие нанести вред общине, исчезают, подчас, бесследно. Были такие случаи, были.
— Мне кажется, имеет смысл сходить, — сказал Богуславский почти равнодушно, выражая лишь собственное мнение. — Они могут нам эффективно помочь.
— Ладно, — махнул рукой Дмитрий Константинович. — Считай, уговорили! В конце, концов, если тебе оказывают честь, пусть даже в такой дыре…
«А он неглупый мужик, — сделал Богдан окончательный вывод. — Хоть с «новорусскими» замашками, но соображает! Может, мне реально подфартило с этим заказом?».
Посвященная непосредственной демократии и женской непосредственности
Собрание прошло, как и было обещано, наискучнейшим образом. Местный «актовый зал» представлял собой очередную бамбуковую хижину, душную и грязную, куда, набилось, помимо охотников, с десяток разновозрастных местных мужиков. Одеты были, как на подбор, в новехонькие джинсы, майки и кроссовки, напоминая таким единообразием солдат неведомого войска.
«Это у них, наверное, вместо смокингов, по особо торжественным случаям», — подумал Богдан и с трудом подавил улыбку. Слишком уж серьезное выражение лиц было у приглашающей стороны.
Отдадим должное старосте — словоблудий тот разводить не стал, сходу взял быка за рога:
— Наши мужчины храбры и хорошо умеют стрелять, но слишком бедны, чтобы купить себе хорошее оружие и выйти против тигра. Никогда раньше мы не решились бы сами выслеживать столь хитрого и коварного зверя, но сейчас наше терпение иссякло. Трое из сидящих здесь уже потеряли своих родственников и готовы к решительным действиям.
— Вы хотите убить тигра сами? — спросил Суханов невинно, приведя старосту в некоторое замешательство.
— Любой из нас был бы рад сделать это, — нашелся, наконец, семидесятилетний «парень», окинув соплеменников отеческим взглядом. — Но вы, как почетные гости, обладаете преимущественным правом развлечь себя охотой на столь великолепную дичь. Все что мы просим, так это разрешения помочь вам по мере наших возможностей…