— Для покупки всего необходимого мне просто не хватит золота, — ответил я. — Кроме того, обстановка быстро меняется: сегодня нужно одно, а завтра к нему добавляется другое. Например, вчера я узнал, что, не выдержав борьбы с тварями с севера, бегут двадцать тысяч жителей одного из графств. А у нас идет война, и наступила осень. Пока еще тепло, но скоро погода окончательно испортится. А за первой волной беженцев последуют другие. Нужно ли говорить, что лишившиеся пищи твари последуют за беженцами? То оружие, которое сейчас переносят, предназначено для них. Ваш президент не хочет поднять свой рейтинг, поставив нам палатки?
— Вы очень хорошо нас изучили, — заметил он. — Мы вам поможем и с палатками, и со многим другим, и даже денег с вас брать не будем. Есть только одна просьба.
— Выкладывайте свой сыр, — сказал я. — Я его понюхаю, а потом решу, есть или воздержаться. Золото у меня все–таки есть, и на Соединенных Штатах свет клином не сошелся.
— Выполнить нашу просьбу для вас труда не составит, — заверил он. — Наши ученые хотят изучить ваших тварей и вообще животных и растительность. Это чисто научный интерес, и вам ничем не угрожает.
— Это угрожает вашим ученым, — предупредил я. — Без надежной охраны их там просто сожрут, а пропускать к себе армейские части…
— Два–три десятка военных для вас не угроза, а ученых защитят, — возразил он. — В конце концов, никто на вас не возлагает ответственность за их жизни. Дадите проводника, а дальше они о себе позаботятся сами. А мы вам поможем с устройством беженцев. Получите палатки и что там вам еще нужно. Двадцать тысяч человек для нас — это немного. Только такую помощь нужно освещать в прессе, поэтому надо пустить к вам съемочную группу. Это ненадолго: сделают репортаж и уйдут.
— Сейчас отдадим ваших парней, и я уйду, — сказал я, жестом пресекая его возражения. — Примерно через пять часов я навещу Фрэнка Гриффина, вот там и поговорим более предметно. Предупредите его, что я сразу выйду в кабинете. До свидания.
Пока мы разговаривали, дружинники уже переправили все грузы и ушли сами, а со мной остались только Саймур и еще три бойца.
— Отправьте кого–нибудь за нашими гостями, — сказал я лейтенанту. — Майор должен был собрать их возле канала.
Один из бойцов шагнул в черный круг, и почти тотчас же из него один за другим выбежали американцы. Пропустив свою охрану, я пятясь вошел в канал. Я не собирался поворачиваться спиной к солдатам Эванса. Посреди двора были разложены ящики, а тюки с формой уже убрали. Я подошел к осматривавшему ящики Филу.