– Снег обещали, – шмыгнул носом отец. – Хоть бы пошел. Не люблю, когда голый Новый год. Ты вообще как? Мать говорит, что тебе к психологу надо. Волнуется. Нормально все?
– Нет, – ответил Турка. Он думал и о маме тоже, что впервые в жизни они будут встречать Новый год без нее. Не отпускают врачи, хоть ты тресни. Еще пару месяцев назад он счел бы за позор встречать праздник в веселой компании родителей и их друзей.
А сейчас…
О покупке компа Турка теперь и не заикался: с деньгами сейчас швах. Врачам платить, медсестрам тоже, плюс лекарства. Турка вообще с горьким смехом вспоминал, что когда-то пределом его мечтаний был компьютер.
Навстречу шли люди с сумками и пакетами со всякой снедью, раскрасневшиеся, окутанные клубами пара.
– Почем щас елки-то? – сказал отец.
– Без понятия.
– В прошлом году мы ставили или нет?
– Не помню. Ставили, вроде. Елку или сосну брать будем? – Турка пнул осколок ледышки.
– Да что понравится. Спросил тоже – я тебе знаток, что ли? – засмеялся отец.
Сосны все были чахлые, с редкой тускловатой хвоей, как потасканные девчонки. Отец махнул рукой и отдал две тысячи, «гулять так гулять». Турка нес деревце, и сквозь перчатки ладонь покалывали иголки – выбрали пахучую, славную елочку.
Хотя зачем она, если мама болеет? Какой праздник-то теперь?
– Пап, я это… Встречу с тобой, а потом, наверно, к пацанам пойду.
Прошли мимо «наливайки», там сидели завсегдатаи. Слышался гогот, звяканье стаканов.
– А, ну понятно. Опять за старое. Ну, иди, чего теперь уже. Пойду, мандарин возьму. – Турка встал рядом с картонными коробками, отец полез за кошельком. Закутанная продавщица с розовыми щеками вывалилась из ларька и стала взвешивать оранжевые плоды.
В этом «теперь уже» отца слышалась неприкрытая обида, но Турка не смог бы высидеть еще один вечер – новогодний вечер! – под недовольное брюзжание отца.
– Мам, смотри! – пропищал голосок. – Давай себе тоже такую купим!
– У нас денег нет, Тоша, – сказала женщина.
– Ну, мам! Давай хотя бы ма-аленькую елочку ку-у-пим! – Турка поглядел на малого лет пяти-шести. Он держал мать за руку, приседал, подпрыгивал и вихлялся.
– Стой смирно, Тош.
– Мама, почему нам Дед Мороз елку не принесет? Я ведь хорошо себя веду! – вопрошал мальчишка.
Вернулся отец с пакетом.
– Еще бананов купил в довесок. Пошли! Ты чего застыл, Артур?
– Да ничего, – вздохнул Турка, так и не услышав, что же сказала мать Тошке.
Турка ведь тоже старался вести себя хорошо, но судя по «подаркам», не вышло.
* * *
Елку наряжали с отцом. Впервые, раньше ведь идейным вдохновителем, дизайнером и организатором была мама. Состояние уже не критическое, но… медики побоялись, видимо. Может, отпускали уже раньше таких, сердечников, те перебирали со спиртным и возвращались, но уже не в палату.