– Воеводу? – не сразу поняла Санька. – Какого воеводу?
– Болотникова, какого ж ещё! – всё также нехотя пробурчал монах. – Главного военачальника царя самозваного…
– Что?!
От возмущения Санька даже остановилась.
Историю, как науку, она всегда любила и знала её очень хорошо. Даже отлично, лучше всех в классе. А с воеводой Болотниковым «познакомилась» ещё в начальной школе, когда принесла домой из библиотеки первую свою «историческую» книгу под названием «Наша древняя столица». Тогда она просто влюблена была в эту стихотворную книжку и многие её главы могла цитировать наизусть…
И Болотников был в то время одним из любимейших её героев из многократно перечитанной этой книги. Наряду с Евпатием Коловратом и Стенькой Разиным.
И, наверное, именно оттуда, с потрёпанных страниц «Нашей древней столицы», сформировалось у Саньки твёрдое убеждение, что восставшие болотниковцы – это убеждённые и бескорыстные борцы за светлое будущее человечества, защитники всех униженных и угнетённых, рыцари, так сказать, без страха и упрёка…
И наоборот: воинство царя Шуйского – те ещё сволочи!
Встреча с конным боярином, яростно оравшим на Саньку, а чуть позже исхлеставшим кнутом Феофана, вроде бы подтверждала правильность сего предположения…
Но эти три отморозка… они, выходит, из войска Болотникова?!
Да нет, быть такого не может!
Или может?
Впрочем, немного поразмыслив, Санька пришла к выводу, что в семье не без урода, и даже к самому светлому и праведному движению всегда примазывается разного рода отребье, не желающее упустить прекрасную возможность вдоволь потешить свои тёмные и низменные инстинкты. А может эти уроды и не болотниковцы вовсе… может они из тех дворянских отрядов, что предадут в самый решающий момент своего воеводу и трусливо переметнутся на сторону Шуйского?
Но, кажись, «сыны боярские» уже сотворили своё чёрное дело и переметнулись к этому времени? Да и не похожи те три отморозка у реки на дворян, как их себе представляла Санька…
Пока она так размышляла, путники успели уже, не только войти в лес, но и основательно в него углубиться.
– Ягод хочешь? – сказал вдруг Феофан, останавливаясь. – Вон их сколько!
Вокруг и в самом деле было красно от земляники. И вся такая крупная и ароматная, что у Саньки даже слюнки потекли.
Некоторое время, позабыв обо всём, Санька «паслась» на ягоднике. Насобирает полные пригоршни – и в рот. Вскоре у неё ладошки совсем красными сделались, губы и подбородок тоже, наверное…
Выпрямившись, Санька вдруг обнаружила, что Феофан стоит совсем неподалёку и, прислонившись спиной к сосне, вновь внимательно за ней наблюдает. Потом, заметив, что Санька тоже на него посмотрела, Феофан лишь вздохнул как-то по-особенному тяжело и отвернулся.