Томми снял металлический замок с поржавевшей дверной ручки, нервно огляделся и перевел взгляд на свою спутницу. Риа выжидающе вскинула брови:
— В-все?
— Аргон прибьет меня, пожаловался мальчишка, поджав губы. Если он узнает, что я пробрался в главный архив станхенгской библиотеки…
— Он н-н-ничего не узн-нает.
— Тогда узнает твоя сестра! А она королева! Нам обоим голову снесут.
— Не в-выдумыв-вай.
Девочка потянула массивную, серебряную дверь на себя и уверенно прошмыгнула в маленькое помещение, заставленное книжными стеллажами. На полках лежали старинные летописи визирей Станхенга, их дневники, записи. Пожелтевший, скрученный в трубочки, пергамент отливал зеленым цветом плесенью. Риа неожиданно подумала, что в эту часть библиотеки никто не заходил целыми десятилетиями! Все знания, описанные в архаичных документах, пылились в сумраке вудстоунского солнца. Она услышала, как Томми закрыл за ними дверь, и сосредоточенно изучила объем работы: книг было не так уж и много.
— Что ты ищешь? Возмущенно поинтересовался парнишка, придавив дверь спиной. Ему не нравилось, что он действовал втайне от Аргона, когда тот приказал не ввязываться в неприятности. Нам нельзя здесь находиться. Ксеон уши мне надерет!
— Ксеона з-з… здесь н-нет.
Риа схватила в охапку стопку пыльных записей и уселась за стол. Н а самом деле, она не понимала, что ищет. Рассказы о Друидах? Легенды о первых людях? Почему у сыновей Барлотомеев не проявлялись силы земли? Когда вудстоунцы перестали верить в магию? У Рии появилась прекрасная возможность познакомиться с культурой Вудстоуна и побывать в самом сердце Станхенга! Но сердце у него оказалось старым и заплесневевшим.
Девочка с трепетом вспомнила о библиотеке в Дор-Валхерене. К книгам дома всегда относились бережно, ведь в них описывалась история их народа, традиции и обычаи. Там Риа вычитала о своем деде — Мальстреме Полуночном и о Лейстере Полуночном, который принимал участие в первых переговорах трех стран и сражался в битве с Лаохесаном. Она зачитывалась историями о предках, о возведении горного замка Эридана, о первом вожде Полуночных и о превращении женщин королевских кровей в Змеиных Жриц. Каждый день ложился на бумагу, словно эриданская песня, чтобы будущие поколения знали, кому они обязаны своей жизнью и куда течет река их судеб.
Но в Станхенге люди жили иначе. Они не оглядывались назад, они смотрели вперед. Они не верили в духов, в силу исповедания, им не нравилось говорить о своем прошлом и о том, что существуют незримые вещи, контролирующие их жизнь. О ни верили лишь в то, что могли потрогать или же увидеть. Возможно, потому магия стихий покинула их страну. Каменные сердца перестали чувствовать, они лишь разгоняли кровь по венам.